Allucinazioni e paranoia

In questo capitolo di Terra 2 narreremo gli accadimenti più significativi avvenuti in Euchelia agli inizi dei cosiddetti “secoli strazianti”, un periodo storico compreso tra l'Ecatombe dei Mundis e l'anno 300.

I secoli strazianti
I secoli strazianti furono per Terra 2 un periodo di cambiamento e trasformazione, fenomeno che ebbe luogo in un'atmosfera di generale crisi e decadenza. L'Ecatombe dei Mundis portò ad una recrudescenza dei violentissimi scontri armati fra le popolazioni, innescando anche massicci flussi migratori in gran parte del pianeta. La decadenza era poi aggravata in certi luoghi ed in certi periodi, spesso come conseguenza della guerra endemica, delle carestie e delle epidemie, elementi che contribuirono a falcidiare le popolazioni. Un altro gravoso fattore fu poi un mutamento del clima planetario, che iniziò a manifestarsi a partire dall'anno 50 della Seconda Era di Mezzo con vere e proprie aberrazioni climatiche: scarsa irradiazione solare, ridotta crescita della vegetazione, estati fredde ed inverni glaciali, con conseguenze drammatiche sull'agricoltura.

Il caso dell'Enotria
In questo scenario, aveva continuato ad avere atto la follia umanoide; un esempio di ciò fu la Prima Guerra d'Enotria (60-76), che nella seconda metà del I secolo aveva devastato la Penisola riducendola ad una terra incivile e spopolata, colpita da ogni genere di epidemie ed atti di violenza.

Nel conflitto scomparve gran parte dell'antica aristocrazia nativa, costringendo numerose famiglie a fuggire dalle proprie terre, senza farvi mai più ritorno. Su una scala più ampia, poi, la guerra segnò il ritiro dalla scena storica di Terra 2 degli antichi popoli dell'Enotria, che solo pochi decenni prima auspicavano nella nascita di una nuova repubblica unitaria; in meno di un secolo essi furono invece spazzati via dalle mappe geografiche, lasciando dietro di sé una terra brulla e selvaggia. Dei Lalla e dei Trimarchi non si ha più alcuna menzione dopo l'anno 126; i Tappi, che con Bartolin avevano poco tempo prima dominato l'intera Penisola, erano a quel punto già scomparsi da lungo tempo; nelle Medie Terre, gli Arista ed i Ciara abbandonarono le loro città lungo le coste, disperdendosi lungo al Dorsale; nella Turia, gli ultimi Jacopuschi vivevano nelle foreste, nutrendosi di merda e ghiande; c'erano addirittura individui che avevano preferito ridursi a vivere nei porcili dei contadini cannibali, assieme ai maiali, piuttosto che rischiare di rimanere uccisi dalle soldataglie che circolavano nei borghi, dai briganti che rendevano insicure le strade o dai mostri che si manifestavano nelle notti più buie. Il crollo demografico nella penisola di Enotria fu drammatico e ad essere particolarmente colpiti furono gli antichi centri urbani, molti dei quali vennero abbandonati; la città di Narnia, che ancora ai tempi di re Bartolin poteva contare circa 20.000 abitanti, nell'anno 80 della Seconda Era di Mezzo s'era ridotta a meno di mille.

Riportiamo ora, dopo aver appicciato una bella canna, le significative parole dello storico lucarino Simocop, che così descrisse l'Enotria all'indomani della guerra tra Barberi e Lucarini:

“''Ovunque si veggiono lutti, si odono gemiti di dolore; le città sono state saccheggiate, le fortezze demolite, le campagne devastate. I villaggi dati alle fiamme. Ho visto intere città scomparire in una sola notte, e quei pochi edifici ancora funzionali divenire rifugio di briganti, criminali, signori della guerra ed altri spregevoli esseri immondi, mentre nelle campagne si manifestavano mostri e mutanti di ogni genere. Nelle contrade i campi sono ora abbandonati, nessuno lavora più la terra. Ovunque si odono agghiaccianti le storie di persone ridotte allo stremo e costrette a ricorrere al cannibalismo pur di sopravvivere alla Grande Fame. Odo madri che divorano i propri figli e mariti che banchettano delle proprie spose. Vale allora la gloria di un impero la siffatta rovina di questa terra? Riteniamo di essere nel giusto quando con valore e dedizione combattiamo contro quei mostri mangiatori di uomini quali sono i Pisciadores, ma di fronte a questo scempio io mi chiedo: e se fossimo noi Umani l'autentica mostruosità? Tempo di rollare un'altra cannetta. A presto, arrivederci''”. (Simocop, La Guerra di Enotria)

Fame, morbo, silenzio
La “grande fame” descritta da Simocop non fu certo una singola catastrofe: fu piuttosto il momento più drammatico – uno dei tanti – di una crisi alimentare continua. La scarsità di alimenti divenne un fatto pressoché permanente della vita quotidiana ed i secoli strazianti furono la storia di gente che aveva sempre fame e che non sarebbe mai stata nutrita a sufficienza.

La “grande fame” finì col divenire un lungo ricordo nella memoria collettiva di Terra 2 e si accompagnò nei secoli successivi a sogni di prodigiosa opulenza gastronomica che l'affamato amava descrivere ad altri morti di fame: cosa avrebbe mangiato, quanto sarebbe stato possibile mangiare, a quali raffinatezze e saporite pietanze avrebbe potuto accedere, eccetera; questi sogni si manifestavano nella mitologia popolare con canzonette e filastrocche narranti il “tempo della mugnaga”, una vaga, deformata rimembranza della prosperità esistita durante l'Era di Mondial, che collocava l'umanità al centro di un universo di abbondanza mai vista, con una natura che se le inventava di tutte pur di procurare agli esseri umani il massimo del godimento materiale, facendogli letteralmente cadere in bocca le canne di buonissima erba già rollate e pronte alla gustosa accensione.

Attorno al 50, una pandemia – nota come Grande Morbo – iniziò a diffondersi nel bacino del Mar Interno e vi rimase stazionaria per circa duecento anni, alternando periodi di stasi a recrudescenze micidiali; la prima grande strage si ebbe già nel corso della guerra in Enotria ed infierì particolarmente nelle Alte Terre, spopolando intere regioni geografiche.

Nello stesso periodo si ebbero sia grandi carestie – quelle di cui parlarono i grandi storici – sia carestie locali, qua e là appena accennate, che producevano su scala ridotta quegli stessi drammatici effetti, ora in un luogo ora in un altro, dato che non era più possibile accumulare scorte alimentari ed in altri casi era impensabile il trasporto di vettovaglie da una località all'altra; una siccità eccezionale, un inverno troppo rigido, il passaggio di soldati e predoni innescava spirali di crisi che finivano con il coinvolgere tutti gli strati sociali, dai ricchi ai poveri, dai montanari ai campagnoli, dai villaggi alle città, dagli stronzi ai bastardi. E lo stesso identico ciclo infernale si ripeteva regolarmente; il rincaro degli alimenti accresceva l'indigenza dei poveri, e coloro che non morivano di fame rimanevano esposti ad altri pericoli.

Gli alimenti stessi, spesso di scarsissima qualità (erba e farine mischiate con la merda, noci, ghiande, e talvolta anche carne umana, la cui menzione nelle fonti non dev'essere interpretata come la favola di qualche psicolabile cronista), portavano con sé malattie spesso mortali, oppure ad uno stato di malnutrizione propizio all'insorgere di ogni genere di malanni, che colpivano e quasi sempre uccidevano. Ed il ciclo poi si ripeteva: il suo unico, costante prodotto, era la morte, una misera morte.

Un'angosciosa descrizione delle calamità che colpirono l'Enotria all'inizio dei secoli strazianti ci è stata fornita dalla storico coaccio Riccardolo (44-123).

“''Nel settantacinquesimo anno dalla fine di Mondial, in quella parte di Enotria che guarda verso Ponente le terre dei Nimaini, scoppiò una gravissima pestilenza. All'improvviso, sulle case e sulle porte, sui vasi e sui vestiti, apparvero certe macchie scure; e se qualcuno cercava di cancellarle, queste spiccavano ancora di più. Trascorso un anno, nei genitali degli uomini e sui seni delle donne cominciarono a spuntare delle ghiandole putrescenti della dimensione di una noce o d'una ghianda; e con esse veniva poi un ardore di febbre insopportabile, tale che in tre giorni lo sventurato moriva. Ovunque lutti, ovunque lacrime; e poiché tra il volgo correva voce che chi fuggiva scampava al morbo, le case si fecero deserte, abbandonate dai loro abitanti, e solo i cani rimanevano a custodirle; sole nei pascoli restavano le greggi, senza pastore che vigilasse; ove prima potevi vedere borghi e villaggi pieni di schiere di genti, ora ogni cosa era immersa in un profondo silenzio, essendo tutti o morto o fuggiti. Scappavano i figli, lasciando insepolti i cadaveri dei genitori e, dimentichi d'ogni senso di pietà, i genitori abbandonavano i propri figli; e se l'antico sano gesto obbligava ancora qualcuno a cercar di dare sepoltura agli altri, rischiava egli stesso di rimanere insepolto: chi offriva alla morte l'onore dovuto, la sua morte sarebbe rimasta senza onore alcuno. Si poteva vedere il mondo riportato al suo mutismo ancestrale: nessuna voce nei campi, nessun fischio di pastore; le messi, che già avevano passato il tempo d'esser mietute, attendevano in religioso silenzio il loro mietitore; le vigne sulle quali, cadute le foglie, restavano le uva a rosseggiare, rimanevano illese mentre già si avvicinava l'inverno. Nessuna traccia di viandanti, non si udivano più i bagordi dei criminali: del resto non v'era più un cazzo che valesse la pena di essere rubato, una qualche nuova droga da spacciare, una verginella da far prostituire. I cadaveri dei morti si estendevano più in là di dove poteva giungere lo sguardo, i luoghi dei pastori si erano trasformati in boscaglia, le abitazioni degli uomini era ora dimora per mostri ed anormali. Eppure queste sventure toccarono solamente l'Enotria, fino ai confini con le genti rosatelle e palazzine”. (Riccardolo, Storia della Gente Coaccia, I, 5)

Nella mente dei sopravvissuti alla grande fame, immersi nell'inquietudine del grande silenzio, si fece presto strada una certezza: era la fine del mondo. Scyldingas, il grande filosofo di Osydria vissuto quasi quattro secoli addietro, ne aveva parlato nei versi finali del Canone:

“Canzoni, canti, richieste di gente in schiavitù, ostaggi di principi e signori nelle prigioni; per l'avvenire tanti idioti senza senno, che ricevuti saranno con discorsi divini”. (Scyldingas, Canone, X, 34,5)

Questi “idioti senza senno ”, secondo molti abitanti del tempo, si erano già manifestati in personaggi quali Simone il Conquistatore, Manius il Grande, Simoniano il Magnifico, Lucasar lo Stratega, Barbalunga il Comunista, Simundo il Vegliardo: tutte semplici manifestazioni dell'idiozia umana, un preambolo all'apocalisse divina.

“E questi drammi saranno il principio dei dolori dell'Uomo”. (Scyldingas, Canone, X, 35,4)

In tanti cercarono allora di “scappare dal mondo”, di prepararsi alla sua inevitabile conclusione, giacché:

“...dopo il tramonto dell'Impero Celeste, non lontano sarà il tramonto dell'Uomo”. (Scyldingas, Canone, X, 35,5)

Il mondo di Terra 2 era dunque una ripugnante non-verità; la vera vita avrebbe avuto inizio dopo la fine dei tempi, preannunziata dal manifestarsi degli “idioti senza senno”; fuggire dal mondo, con tutti i suoi dolori e le sue miserie, divenne anche un modo per 2tirare avanti, per arrivare prima degli altri ad essere degni di aver vissuto probamente. Molti si rivolsero allora alla fede, alle religioni, quelle insane invenzioni degli Umani da sempre bisognosi di un ultimo rifugio ove poter trovare conforto e giustificazione agli orrori della vita mondana. I secoli strazianti furono quindi contrassegnati da una profonda riscoperta religiosa: gli antichi templi ed i vecchi santuari druidici tornarono ad essere frequentati e presto ne sorsero di nuovi, sull'onda della diffusione di nuove religioni e nuovi credi, in un continuo fermento di profeti e santoni d'ogni genere.

L'eredità di Simoniano
L'Impero Lucarino seppe mantenere il controllo dell'Enotria per soli quindici anni, dal 76 al 91. Nel 76 però la guerra si era conclusa solo formalmente; essa si trascinò infatti ancora per diversi anni, specialmente nelle Alte Terre, ove si rese operante un movimento di resistenza contro l'occupazione lucarina.

Una recrudescenza particolarmente sanguinosa del conflitto si ebbe soprattutto in Furlania a partire dall'anno 80: nella regione divampò una ribellione capeggiata dal leggendario Barbuin, un ex-fante del disciolto esercito barbero, che riuscì ad organizzare piccole ma efficaci cellule di resistenza partigiana; queste, fino all'anno 85, si resero responsabili di numerosi e raccapriccianti attentati contro le truppe d'occupazione imperiali.

Al termine della guerra, lo stratega Simundo era rimasto in Enotria rivestito di poteri straordinari e aveva posto la sua sede di governo a Narnia. Furono creati quattro comandi militari (Civa, Ticinia, Nepoli, Taras) e la Penisola venne riorganizzata in prefettura imperiale, suddivisa in province. L'ordinamento amministrativo vide l'introduzione della legislazione imperiale, che abrogò tutti gli editti e le leggi dei passati governi e governanti, a cominciare da quelli emanati da Barbalunga, il comunista.

Il potere esercitato da Simundo fu quello di un autentico dittatore; da ogni parte dell'Enotria, dissanguata dalla guerra e colpita ora da ogni sorta di flagello, giungevano continue invocazioni di aiuto, mentre lo stratega tentava di avviare un timido programma di ricostruzione. Al fine di ottenere i fondi necessari a questi lavori – ma anche per mantenere lo sfrenato lusso a cui s'era abituato – Simundo non perse tempo a far calare sulla Penisola la scure della tassazione imperiale, la quale non fece altro che ridurre in ulteriore miseria chi nella miseria già viveva; né esitò lo stratega ad ordinare la deportazione di intere comunità da un capo all'altro della Penisola, con abusi e soprusi di ogni genere.

Finché a soffrire delle ingiustizie di Simundo furono le classi meno abbienti, a nessuno gliene fregò un cazzo; ma quando lo stratega iniziò a depredare anche la ridotta aristocrazia enotrea, specialmente quella latifondista, la corte imperiale a Simonopoli iniziò a ricevere continue proteste contro le angherie del governatore. L'imperatore Simoniano, ormai anziano e in preda alla senilità, non era nelle condizioni di occuparsi a fondo delle sue recenti conquiste.

L'ambizioso piano di unificazione politica del Mar Interno – preambolo, nei piani simoniani, ad una futura conquista dell'intera Euchelia – era stato realizzato solo in parte, e ad un costo umano e finanziario spaventoso. Le guerre scatenate a Ponente avevano diminuito la capacità dell'impero di garantire la sicurezza lungo i suoi confini orientali: qui i Lucarini dovettero difendersi – ricorrendo anche ad un anziano Lucasar – da Contentini, Daniani, Garosiani ed altre barbare genti.

Un'eredità scomoda, che l'imperatore Simoniano avrebbe trasmesso a tutti i suoi successori.

Morte e successione di Simoniano
Sul finire del I secolo, la generazione che si era resa protagonista della cosiddetta “epoca di Simoniano” stava ormai scomparendo.

Lo stratega Lucasar morì nell'anno 88, caduto in disgrazia a seguito alla falsa accusa di aver cospirato contro l'imperatore: la sua decapitazione pubblica sulla Piramide di Simonopoli fu un evento che lasciò il segno nella memoria degli uomini. Non molto tempo dopo, il 14 gennaio 90, si spense lo stesso Simoniano: mai ripresosi dalla scomparsa dell'amata e porca consorte, nei suoi ultimi anni di vita l'imperatore aveva ricercato conforto nella religione, immergendosi nelle cerimonie tenute presso il Tempio di Simonopoli e delegando gran parte degli affari di governo a funzionari inetti e corrotti.

Non erano trascorsi che poche settimane dalla sua morte quando, tra il coro di funebri esaltazioni dello scomparso “magnifico” imperatore, iniziò a levarsi un indignato atto di accusa, mosso da quello stesso Simocop che per anni era stato strumento compiacente della propaganda imperiale. Morto Simoniano, l'audace cronista e segretario ebbe mano libera nell'accanirsi senza pietà contro di lui e la defunta Simonadora, tracciandone dei ritratti semplicemente disgustosi. Tutto ciò apparve in un libello – prudentemente anonimo – intitolato Storia erotica di Simoniano e Simonadora, diffusosi in breve tempo nella capitale e nei principali centri dell'impero:

“''Senza mostrarsi incollerito, con voce pacata ed occhi bassi, ordinava l'assassinio di moltitudini di innocenti. Non provava disgusto nello spogliare nudi e inermi i suoi sudditi, derubandoli a poco a poco quando non riusciva a pigliarsi tutto in un sol colpo, spesso con testamenti falsificati. Durante il suo impero nessuna fede rimase salda, nessuna legge fu sicura; sempre pronto egli era a promulgarne così come ad abolirne, pur di procurarsi disonorevoli guadagni. In verità, in verità vi dico che il Magnifico Imperatore era solamente un fottutissimo bastardo, un demonio degli Inferi manifestatosi nel mondo sotto forma umana''”.

Ancora più violento e misogino era l'accanimento che Simocop riservò alla povera Simonadora, imperatrice di virtude:

“''Una cagna invereconda, una zoccola ricoperta di dignità imperiale, una femmina zozza, depravata, corrotta e porca. L'ex pornostar, anche da imperatrice, si rendeva nota solamente per gli osceni spettacoli che offriva nelle peggiori betole della Capitale, danzando nuda sui tavoli al canto degli ubriacondi. Infedele, meretrice, ninfomane, fu assoluta dominatrix di Simoniano, che a lei sempre ubbidì come fedele cagnetto, perdonandole ogni empietà, ogni tradimento, ogni scandalo che ella quotidianamente metteva in atto con la sua condotta immorale. Infine le Provvidenze, stanche di assistere alle sue depravazioni, la colpirono con il più nauseabondo dei mali proprio nella sua lurida fregna, e la morte di questa autentica vacca imperiale fu una benedizione per tutto l'Impero''”.

È a questo punto, nel corso di questi anni angosciosi, che numerosi popoli e culture dell'antica Enotria, che erano stati fra i protagonisti della Prima Era di Mezzo, iniziarono a scomparire per sempre.

La minaccia contentina
Nel novantesimo anno della Seconda Era di Mezzo, i Lucarini si trovarono ad acclamare un nuovo imperatore. Era Lucas II (90-102), il solo figlio di Simoniano e Simonadora: un personaggio raccapricciante, che morì pazzo rimanendo sempre in balia della consorte Zolfa, una specie di “anti-Simonadora”, fin da subito impegnata nel ruolo di restauratrice delle virtù. La precarietà delle conquiste di Simoniano determinò fin da subito gravi sconvolgimenti in Eumea, nell'Enotria e in altre parti dell'impero; conseguentemente i nuovi sovrani lucarini, pur non rinunciando al sogno di conquista dell'intero Occidente, furono costretti – per forza di cose – a spostare la loro attenzione verso i travagli di queste ed altre regioni.

Particolarmente fragile era il dominio esercito da Simonopoli sulle terre dell'Eumea dove, negli ultimi anni, il popolo dei Contentini stava provocando disordini e subbugli. I Contentini erano apparsi per la prima volta nell'anno 86, a nord del Mar Bianco, giunti in Euchelia assieme ad altri profughi dopo la distruzione del loro impero nell'altipiano meropico da parte dei Pisciadores (anni 12-14). Simoniano aveva tentato di contenere l'aggressività di questo popolo selvaggio assegnando loro delle terre nell'Eumea ed aizzandoli contro Saudi e Daniani, popoli nomadi che avevano occupato da poco tempo la Ruthia meridionale; nacque così, a nord del fiume Istros, un reame contentino le cui conquiste furono riconosciute da Simonopoli. L'impero cercò poi di servirsi dei Contentini per tenere a bada le irrequiete gentaglie dei Musci, dei Coacci e dei Garosiani, tre popoli in costante gazzarra fra di loro per il possesso dell'Annona. Simoniano e i suoi successori tuttavia non si resero conto delle mire espansionistiche del sovrano contentino Andryan I (86-126), che aveva ormai da tempo intuito le deboli fondamenta su cui reggeva l'autorità di Simonopoli nell'Eumea.

Non molto tempo dopo la sua ascesa al trono, Lucas II decise di non corrispondere più al reame contentino il tributo di 5.000 € che, secondo i patti, l'impero doveva versare annualmente. Lucas II credeva infatti di poterli tenere sotto scacco ora che le truppe imperiali potevano intervenire in Eumea anche da Ponente, attraverso le Alte Terre d'Enotria. L'imperatore stava però interferendo in un'area geografica ove numerose popolazioni, vecchie e nuove, iniziavano a manifestare inquietudine dinnanzi agli intrighi e alle varie macchinazioni ordite – a loro danno – dalla corte di Simonopoli.

I Coacci
Particolarmente irrequieto era il popolo dei Coacci, da diversi decenni insediato nell'Annona ed in costante guerra con i vicini Musci e Dalfazi per il controllo dell'intera regione.

Dopo il decisivo contributo fornito all'impero nel vincere i Barberi a Staiga nell'anno 75, i Coacci erano stati freddamente congedati dai Lucarini, privati della possibilità di fare bottino e rispediti in patria, per giunta sottopagati. L'esperienza bellica aveva permesso ai guerrieri coacci di attraversare in lungo e in largo l'Enotria, assaggiandone i fertili frutti, per poi scoprire, una volta rientrati in Annona, di non poter pensare ad altro che a quella terra, spopolata e spaziosa, ove un grande popolo avrebbe potuto prosperare ed arricchirsi.

Un profondo odio personale divideva i sovrani cocci e dalfazi, ossia il giovane re Ricardo I (83-96) ed il vetusto re Kreu (72-90): quest'ultimo, nell'anno 83, aveva orribilmente ucciso in battaglia Ricus, padre di Ricardo, imponendo ai Coacci una pace umiliante. Poiché il suo nome era già famoso ed illustre per le forti imprese da guerriero, nell'85 Ricardo aveva sposato Faga la Suina, figlia di Nimotar I, Re dei Nimaini; e poiché desiderava vendicarsi dei vecchi torti subiti dai Dalfazi, nell'anno 90 Ricardo ruppe il patto con essi, scegliendo la guerra piuttosto che la pace. Strinse allora un accordo perpetuo con i Musci ed i Contentini, quindi partì per la guerra contro i Dalfazi. Mentre questi da diverse parti marciavano contro i Coacci, Musci e Contentini – come s'erano accordati con Ricardo – invasero le terre dalfazie. Triste un messaggero raggiunse re Kreu, annunciandogli che Contentini e Musci avevano invaso i suoi territori. Abbattuto nell'animo e posto nella necessità di una scelta gravosa, Kreu esortò i suoi a combattere prima contro i Coacci; se fossero stati in grado di batterli, avrebbero poi cacciato dalla patria anche gli eserciti muscioidi e contentini. S'attaccò dunque battaglia, combattuta con tutte le forze, ed i Coacci risultarono vincitori, incrudelendosi sui Dalfazi con tanta furia che li massacrarono fino allo sterminio. A quel tempo i Coacci erano ancora molto primitivi e soggetti alla psicosi: in questa battaglia, ad esempio, Ricardo uccise Kreu e, mozzatogli il capo, ne ricavò dal cranio una comoda tazza per le cagate notturne; prese inoltre come schiava la bella figlia di Kreu, Mozzarella, e ne fece un sguattera al servizio di sua moglie, Faga la Suina.

I Contentini razziarono tutti i campi di marijuana dei Dalfazi e presero possesso di metà del bottino; l'altra metà fu divisa, un terzo ai Coacci e il restante ai Musci, questi ultimi di una potenza nell'area nettamente trascurabile. La stirpe dei Dalfazi fu invece totalmente abbattuta: quei pochi che erano potuti scampare alla guerra furono fatti schiavi dai Coacci, dai Musci e dai Contentini, e del loro popolo non rimase alcuna traccia.

Una senile vendetta
Il termine estremo del grande “sogno di Simoniano”, ossia l'auspicata conquista di tutta l'Euchelia, fu probabilmente il 1° aprile 91, quando i villaggi dei Coacci in Annona furono incendiati e l'intero popolo iniziò a marciare verso l'Enotria.

Nella Penisola, ultimo fra i grandi protagonisti dell'epoca simoniana, sopravviveva il prefetto Simundo. Se il regime imperiale era odiato, molto lo si doveva a questo autentico relitto della generazione passata, giunto alla soglia dei novant'anni. La vetusta età non parve porre freno alle sue depredazioni, suscitando grande rabbia negli Enotrei. Questi, in odio a lui, inviarono di nascosto a Lucas II e a sua moglie Zolfa questo messaggio: “''Agli Enotrei era più gradito vivere con i Barberi che sotto i Lucarini, dal momento che ci governa un desposta, e ci tiene oppressi in schiavitù; e il nostro grande imperatore ignora queste cose. Liberaci dalle sue angherie, o per certo consegneremo l'Enotria e noi stessi ai Nimaini''”.

Udito ciò, Simundo rispose brevemente con queste parole:

“''Come stratega e poi come prefetto, io Simundo ho portato in Enotria l'ordine, la giustizia e la civiltà del nostro impero; un paese di terroni, debosciati e cavernicoli che ora, divenuti avvezzi ai nostri usi e alle nostre ricchezze, provano invidia e muovono ignominiose accuse contro il loro prefetto; e in tal modo offendono anche la Vostra Maestosa Grazia, della quale sono portavoce in questa terra di confine. Ai nativi piace morire affogando nella loro stessa merdosa ignoranza: Vostra Grazia, lasciamoli morire. E se ho agito male in Enotria, male ne avrò''”.

Lucas II era propenso ad assecondare Simundo, ma l'imperatrice Zolfa non mostrava particolare affetto per quel residuo artritico dell'epoca di Simonadora; allora, seguendo i dettami della consorte, l'imperatrice abolì la prefettura retta dall'anziano stratega ed inviò in Enotria il magistrato imperiale Simo Longo (90-96), con la carica di governatore del nuovo Navarcato d'Enotria. Sapute queste cose, Simundo fu preso da grande paura; era atterrito soprattutto dall'imperatrice Zolfa, tanto che non osò tornare a Simonopoli; si dice fra l'altro che l'imperatrice avesse mandato a dire che gli avrebbe fatto pulire con la lingua tutti i cessi delle cucine imperiali.

A queste minacce, Simundo rispose così: “L'ingratitudine di questo impero, che io stesso ho contribuito a creare, verrà ora ripagata dal sottoscritto con egual ingratitudine: ordirò una trama così nefasta che l'impero, finché avrà vita, non se ne potrà liberare”. Infervorato dall'odio e dalla paura, si ritirò dunque a Nepoli, città delle Basse Terre, e mandò ambasciatori al popolo coaccio, invitandolo ad abbandonare le povere terre dell'Annona per venire a conquistare l'Enotria, colma di ogni ricchezza. E insieme inviò molti generi di frutta, e di droghe, di puttane e di altri prodotti di cui l'Enotria era ferace, affinché potessero invogliare i loro animi a venire. I Coacci accolsero con riconoscenza quel messaggio lieto per essi e che da tempo desideravano e s'infiammarono d'ardire al solo pensiero delle gioie erotiche che sarebbero loro venute.

L'invasione coaccia dell'Enotria
Certo, invadere l'Enotria non sarebbe stata un'impresa facile. Era necessaria una grande figura come quella di re Ricardo, il suo carisma di capo, ed una successione fortunata di circostanze per coronare con esito felice un'impresa del genere. Pur tuttavia, i Coacci non avrebbero osato accingersi ad essa, se non fossero stati costretti dalle circostanze.

Nella guerra contro i Dalfazi, era venuto meno ai Coacci il sostegno di Simonopoli: Lucas II, coerente con la linea politica volta a fare in modo che questi popoli si distruggessero a vicenda, aveva infatti ritirato ogni suo appoggio alle parti in lotta; il completo sterminio dei Dalfazi aveva inoltre lasciato maggior spazio di manovra ai Contentini, amico pericolosissimo dei Coacci, e l'averlo vicino, malgrado il patto d'alleanza e la decisiva collaborazione nella guerra contro i Dalfazi, era tutt'altro che rassicurante. Comunque fossero andate le cose, Coacci e Contentini avrebbero logorato le loro forze, e ciò avrebbe favorito il gioco dell'impero; né c'era da illudersi su chi sarebbe prevalso, in un eventuale scontro, considerata la ferocia dei Contentini, lo scarso numero dei Coacci ed anche il fatto che il lungo periodo di stanziamento in Annona aveva tolto a questi la mentalità di un esercito in perenne stato d'allerta.

Seguendo dunque da lontano questi avvenimenti, Lucas II non vi si oppose e lasciò che la situazione si evolvesse secondo il suo naturale sviluppo; e si rivelò un grande errore di calcolo da parte dell'imperatore, giacché i fautori della politica anti-lucarina stavano affilando da tempo le armi. Nell'inverno del 90-91 terribili presagi si manifestarono in Enotria: invasioni di locuste, decessi di neonati, alluvioni devastanti, comizi di Beppe Grillo e l'apparizione della Cometa Nera: solo corrusche del sangue che sarebbe stato versato.

Ricardo, deciso ad invadere l'Enotria con tutto il suo popolo, chiese aiuto ai Cicoliani di re Egon (87-112), suo vecchio amico e compagno di bevute, per entrare in quella vasta regione col maggior numero possibile di guerrieri, poiché intendeva conquistarla. Ed Egon venne da lui con più di ventimila guerrieri, con le mogli ed i bambini, per invadere l'Enotria assieme ai Coacci. Udendo ciò, re Foggiaber di Nimasia e re Jenua di Nimean invitarono i Mei ed altre popolazioni nelle terre dalle quali erano usciti i Cicoliani.

Allora Ricardo assegnò le sue sedi, cioè l'Annona, ai suoi amici Contentini, che nel frattempo pianificavano di invadere l'impero in Eumea. I Coacci pertanto, abbandonata l'Annona, con le mogli e i figli ed ogni masserizia, avanzarono in fretta verso l'Enotria per stabilirvisi. Avevano abitato l'Annona per quarantadue anni; ne uscirono il 1° aprile del novantunesimo anno della Seconda Era di Mezzo.

L'inarrestabile avanzata
È impossibile sapere quanti guerrieri fossero in quell'orda; ma la loro impresa fu favorita da altre circostanze: alcune impreviste, come la pestilenza che desolò l'Enotria già semidistrutta dalla guerra; altre facilmente prevedibili, come il malcontento degli Enotrei per l'oppressione fiscale imperiale e i continui colpi di testa di Simonopoli, nonché la connivenza con gli invasori da parte degli abitanti di origine barbera rimasti nella Penisola dopo la guerra.

Quando dunque re Ricardo giunse ai confini dell'Enotria con tutto il suo esercito e con una moltitudine di popolo promiscuo, ascese un monte che s'innalzava in quei luoghi e da lì contemplò la Penisola fin dove riuscì a spingere lo sguardo. Per tale motivo, quel monte fu detto Monte dei Coacci. Dicono anche che su questo monte vivessero dei karkada selvatici: non c'è da meravigliarsi, dato che da qui s'estendeva la Furlania, che di queste bestie era assai ferace.

Tutta l'Enotria, che si protende verso mezzogiorno, o meglio verso sud-est, era circondata dalle acque dei Mar di Tiria e del Mar di Adria; a ponente e a settentrione era chiusa dai gioghi delle Montagne Bianche, che la separavano dal resto dell'Euchelia, e che non offrivano passaggio alcuno se non per strette gole o attraverso le alte cime dei monti. Nella parte orientale, chiamata Furlania e che la univa all'Annona, vi era invece un valico più largo e assai agevole. Di qui Ricardo, entrato senza incontrare ostacoli di qualche conto, prese di sorpresa il comando militare lucarino di Civa, sterminando gli imperiali ed impossessandosi di quella importantissima roccaforte.

Quando la notizia dell'arrivo dei Coacci iniziò a diffondersi in Enotria, tutti pensarono ad un pesce d'aprile: re Ricardo veniva da amico per bere una birra, fumarsi qualche canne, farsi due risate in compagnia, per poi ritornare in Annona. Ma non era così. L'arrivo dei Coacci colse totalmente incredule ed impreparate le forze militari del Navarcato, che si asserragliarono nelle poche città e roccaforti ancora difendibili. Ricardo ribattezzò la fortezza di Civa col nome di Castia del Coccio e, per governare la Furlania, vi pose quale duca il nobile Rufio, uomo abile in ogni cosa, che era suo scudiero; quindi riprese la sua avanzata.

Nel procedere, i Coacci tesero ad evitare lo scontro diretto con i presidi imperiali e l'invasione andò avanti come un “allungamento”, defluendo nelle direzioni che offrivano minore resistenza e trascurando invece quasi tutti i luoghi meglio difesi; intanto numerose bande a cavallo di guerrieri coacci si lanciarono in scorrerie solitarie verso territori anche molto lontani rispetto all'area in cui operava l'esercito di Ricardo.

Gli Enotrei, in odio al fiscalismo imperiale, accolsero come liberatori i Coacci e facilitarono le loro conquiste in quelle zone ove minore era la presenza di truppe lucarine. Si trattò di un grave errore: quando saccheggi e massacri resero evidenti le intenzioni dei nuovi arrivati, era ormai troppo tardi. Nel tardo maggio del 91 Ricardo conquistò Gogna ed i Coacci dilagarono nelle Terre Nebbiose, ossia la vasta pianura nota come Burda, proseguendo verso ponente lungo le sponde settentrionali del fiume Serpe. I Coacci sembravano quasi incuranti di proteggere il loro fianco sinistro da eventuali contrattacchi imperiali da sud: in effetti, il navarca Simo Longo era privo delle risorse necessarie ad organizzare un'efficace controffensiva, dato che molte delle sue truppe erano state trasferite in Eumea per combattere i Contentini. Dopo aver preso Lallia, Ricardo decise di muovere verso sud e si apprestò ad assalire Ticinia, la più grande roccaforte delle Alte Terre. L'attacco si trasformò in un durissimo assedio, destinato a durare quasi tre anni.

Dinnanzi alle disperate grida d'aiuto che si levavano da Ticinia, Simo Longo – rifugiatosi a Corvia – fu costretto ad agire e, radunate le migliori truppe disponibili dalle roccaforti centro-meridionali di Narnia e Nepoli, si mise in marcia con la speranza di poter rompere l'assedio e disperdere i Coacci. Per lui era ormai questione di vita o di morte: l'imperatore avrebbe senz'altro chiesto la sua testa se non fosse riuscito a respingere quei pidocchiosi invasori. L'armata di Simo Longo era composta per lo più da truppe ausiliarie indigene, in particolar modo Arista e Ciaramicoli, assai più determinati dei Lucarini a proteggere le proprie terre dalla minaccia coaccia. Ricardo, venuto a sapere della mobilitazione del navarca, inviò ad intercettarlo un robusto distaccamento di feroci guerrieri comandanti dal fidato amico Ciardo. La battaglia ebbe infine luogo il 16 agosto 92 presso il Guado di Lallia, dove le truppe imperiali divennero carne da macello per i ferocissimi guerrieri coacci che, sotto l'effetto psicotico indotto dall'uso di potenti droghe, combatterono con una foga cannibalistica capace di infondere rapidamente il terrore in qualunque avversario. Per Simo Longo, costretto a fuggire per barricarsi in Corvia, la battaglia fu un disastro micidiale: non restava che cagarsi addosso ed inviare richieste di aiuto a Simonopoli.

Ticinia, ormai completamente tagliata fuori dal resto del navarcato, fu abbandonata al suo destino. Quando infine si arrese, nel 96, Ricardo non mostrò alcuna pietà, ordinando un truculento saccheggio la cui ferocia distruttiva fu sufficiente a radere letteralmente al suolo l'antica fortezza. Gli abitanti che sopravvissero al massacro vennero ridotti in schiavitù ed utilizzati nei lavori per la fondazione di una nuova città, Cocciovia, che Ricardo declamò essere la capitale del Regno dei Coacci in Enotria.

Su un altro fronte, nella parte occidentale delle Alte Terre, ad approfittare del caos provocato dall'invasione coaccia era stato Jenoan, un re nimaino che nel 92 invase ed occupò la Trimarchia per dieci anni; a lui si deve la fondazione del porto di Jenoa. E Simundo? L'anziano stratega, all'arrivo dei Coacci, si era affrettato ad abbandonare Nepoli e nella primavera del 96, pochi giorni prima della caduta di Ticinia, raggiunse Ricardo. Il re coaccio accolse ed onorò Simundo alla stregua di un padre e gli garantì una vita a corte con tutte le comodità del caso, puttane incluse. Lo stratega, tutt'altro che moribondo nonostante la veneranda età, divenne presto uno dei più preziosi consiglieri di Ricardo nell'elaborazione della strategia di contenimento dell'impero, dal quale ci si aspettava un duro contrattacco.

Nel 96, dopo la caduta di Ticinia, ai Lucarini rimasero questi territori: Corvia, col suo importante porto che assicurava i collegamenti con Simonopoli; i contigui territori di Carthia e Konia; un insieme di terre congiunte da una striscia fortificata che, attraversando la Dorsale, giungeva fino al Golfo dei Lamenti; oltre a questi, l'impero conservò anche la Maloxia, la Disia, la Sibaria e la Trinacria. Nelle Alte Terre orientali, infine, restò in mano imperiale la città di Puta, a sud della Furlania, assieme alla costa e alle isolette che collegavano l'Enotria all'Eumea.

In questa irregolare spartizione della Penisola, all'Impero Lucarino rimasero meno territori che però comprendevano una vasta parte delle ricchezze d'industria e di popolazione. I più fedeli e ragguardevoli sudditi dell'imperatore fuggirono dal giogo dei Coacci, rifugiandosi per lo più a Corvia e nelle Medie Terre. L'ambizioso progetto coltivato da Simoniano di instaurare un nuovo "impero mondiale" veniva così definitivamente fanculizzato dalla storia.

Un popolo rozzo ed ignorante
Al momento della loro irruzione in Enotria, i Coacci erano tra i popoli più rozzi di Terra 2. Le capanne in cui vivevano erano miseramente arredate: decoravano le pareti con lugubri trofei di guerra, mentre a terra stendevano del caldo letame fumante, sul quale mangiavano, scopavano e dormivano. Non avevano un'organizzazione statale: nomadi, anarchici, divisi in tribù ciascuna al comando del suo "baron", in lotta continua fra loro, erano allergici alle più elementari nozioni di diritto e di Stato.

Eppure c'era chi, fra gli storici, sosteneva che un tempo, durante l'Era di Mondial, i Coacci fossero stati di assai più raffinati e civili costumi. Il popolo coaccio, scrivevano ancora questi saggi, si era progressivamente imbarbarito durante il I secolo PE ed ogni generazione era stata più grezza, ignorante e prona alla violenza della precedente. Lo stesso concetto di monarchia era ai limiti della tolleranza per lo spirito del popolo coaccio: in effetti, solamente con Ricardo si era avviato un primo, timido processo di accentramento del potere nelle mani del sovrano. Non commerciavano e rifiutavano il concetto stesso di "moneta": il baratto era considerato più che sufficiente e, quando esso falliva, si poteva sempre utilizzare la spada per uccidere e appropriarsi di quanto desiderato. L'unico patrimonio culturale dei Coacci erano alcune stronzate mitologiche, tramandate oralmente di padre in figlio, celebranti le imprese dei loro eroi montanari.

Nello stabilirsi in Enotria, i Coacci mantennero la loro organizzazione tradizionale basata sulle famiglie e sui clan, la quale non implicava l'esistenza di strutture politiche. I seguaci del re, i cosiddetti, "baronacci ducocci", organizzarono i territori in una serie di "baronati" ed agirono con quasi assoluta autonomia rispetto al sovrano, determinando l'alternarsi di periodi di stabilità interna ad altri di profondo disordine e violenza. Questa modalità di stanziamento rese assai difficile il consolidamento del Regno dei Coacci all'indomani dell'invasione. I primi decenni furono particolarmente tormentati, con saccheggi, ruberie e massacri verificatisi in molte aree della penisola. Le popolazioni indigene superstiti non erano più in grado di opporre alcuna resistenza ai nuovi arrivati: la maggior parte degli abitanti dell'Enotria centro-settentrionale fu ridotta al rango di servi e schiavi. Nell'asservire gli indigeni, i Coacci non fecero alcuna distinzione fra nobili e gente comune, artigiani e mercanti, ricchi e poveri: così, per ironia del destino, anche coloro che un tempo erano stati potenti aristocratici, oligarchi o benestanti, divennero schiavi e progenitori di un'intera futura classe di servi e disgraziati.

Ricardo aveva forse compreso che, per poter sopravvivere su Terra 2, era necessario per i Coacci fare un salto in avanti nella loro organizzazione sociale, abbandonando certi retaggi da uomini delle caverne e favorendo la creazione di un regno solido e coeso. Sicuramente, presto o tardi, i Lucarini si sarebbero mossi per riconquistare i territori perduti ed i Coacci dovevano esser pronti fin da subito a questa eventualità. Ma il grande re non fece in tempo a mettere in atto i suoi progetti e cadde pochi mesi dopo la caduta di Ticinia, ucciso in una congiura ordita dalla regina consorte, Rosamarcia. Dopo una notte di gozzovigli nella sua tenda, Ricardo, completamente ubriaco, cagò e vomitò nel vaso da notte ricavato dal cranio di Krew IV, padre di Rosamarcia: la povera donna fu poi costretta dal marito a mangiarne con gusto il contenuto. Decisa a vendicarsi dell'umiliazione subita, una notte la regina prese un coltellaccio da cucina e gli recise i genitali. Ricardo, sanguinante, era ancora alla ricerca del suo cazzo quando arrivarono gli altri congiurati, che lo finirono a colpi di badile.

Privo di eredi, con lui si estinse il Clan degli Arcocci. Nella congiura rimase ucciso anche il vecchio generale Simundo, fatto a pezzi da Rosamarcia con un'ascia bipenne. I cadaveri di Ricardo e Simundo furono poi gettati nell'immondizia. La regina tentò di impadronirsi del potere regio, ma venne ferocemente rifiutata dai Coacci, i quali mai avrebbero potuto accettare una troia omicida alla guida del regno. Rosamarcia tentò allora la fuga ma, intercettata, fu ricondotta in catene al campo base e crocefissa pubblicamente assieme agli altri congiurati.

L'Anarchia Coccia
Morto Ricardo, ebbe luogo la prima elezione di un sovrano coaccio in Enotria: la scelta cadde su Coccio I (96-98), del Clan dei Belsocci, esponente della più illustre aristocrazia guerriera. Il suo fu un anno e mezzo di regno, contrassegnato da crescenti tensioni fra i vari baron e numerosi atti di sangue. Molti indigeni furono uccisi, altri tentarono di fuggire verso le terre rimaste in mano ai Lucarini. Poi un'altra fine drammatica: Coccio morì nel 98, sgozzato come un maiale da un soldato al quale aveva rifiutato un aumento di paga. Lasciava un figlio mocciosetto, Coatar, che avrebbe contato molto in futuro; ma per il momento, la vacanza del trono innescò un decennio di caos e di terrore: la celebre Anarchia Coccia.

I territori del Regno dei Coacci si disintegrarono in una miriade di frammenti governati da baron più o meno potenti, ciascuno impegnato in una sua guerra privata. Fu questo il periodo peggiore della presenza dei Coacci in Enotria. Non c'era più alcun potere centrale con una politica di governo, qualche che fosse: un interlocutore per tutti. C'erano solo i baron, veri e propri signori della guerra, ognuno col proprio personale esercito di guerrieri famelici.

Fu un tempo di terrore generale: in questo periodo molti indigeni furono uccisi per cupidigia delle loro ricchezze; gli altri, spartiti fra i vari baron, divennero schiavi, destinati ai lavori agricoli e domestici. Nel solo biennio 98-100 furono demoliti i templi, bruciati i santuari, uccisi i druidi, rase al suolo le città ed arsi i villaggi. Al suo foriero di morte del corno coaccio, nelle città e nelle campagne, non rispondeva più la voce delle trombe lucarine, col segnale d'attacco. Suonavano altrove, le trombe lucarine, ma erano quasi sempre quelle che ordinavano la ritirata di fronte ai nemici dell'impero.

Nel 98, per iniziativa autonoma di alcuni baron, venne conquistata Reggia del Nord, portando i Coacci a minacciare da vicino la stessa Corvia: poi, stranamente, si ritirarono senza aggredire la capitale del navarcato. Secondo alcuni, ciò fu dovuto al pagamento di un'ingente somma di danaro da parte del navarca Simecio (98-109). In realtà, i baron coacci si ritrovarono ad assistere alla feroce faida tra alcuni clan rivali, guidati da quei baronacci che fino a poco tempo erano stati i più calorosi e fraterni amici di re Ricardo: Ciardo (del Clan dei Visocci), Magnacane (Clan dei Vinvocci), Ciottolo (Clan dei Biscocci) e Riocardo (Clan dei Pancocci).

Riocardo ebbe presto la meglio, sterminando l'intero clan dei Vinvocci e ponendo sotto la sua tutela il pargolo figlio di Ricardo, Coatar. Costretti a fuggire, Ciardo e Ciottolo radunarono attorno a loro un gruppuscolo di predoni ubriachi e si diressero verso l'Enotria centro-meridionale, con l'intenzione di crearsi dei propri domini autonomi a danno dei Lucarini. Nel 100, la banda di Ciardo prese di sorpresa la città di Narnia e stabilì il proprio dominio sulle terre limitrofe; l'anno seguente fu la volta di Ciottolo che, con la sua banda di teppisti, s'impadronì di Malavento, nelle Basse Terre, creando così una terza zona d'occupazione coaccia in Enotria. Nascevano così i reami di Narnia e di Malavento, che propriamente non furono mai soggetti al dominio diretto dei successori di Ricardo: essi infatti restarono largamente autonomi ed uno di loro, il Reame di Narnia, sopravvisse molto più a lungo dello stesso Regno dei Coacci. I "reggenti" - così si fecero chiamare - di Narnia e Malavento tentarono subito - e avrebbero ritentato spesso - di arrivare al più importante porto d'Enotria, Nepoli: ma durante il quindicennio di dominazione lucarina, tra le prime cose erano state ricostruite le mura distrutte da Barbalunga. Così non restava che l'assedio, intrapreso nel 105 ma senza risultato. Per secoli i reggenti avrebbero lanciato ripetute offensive ed assedi, senza mai impadronirsi della città.

La turbolenta anarchia dei Coacci non rimase limitata all'Enotria ed iniziò presto a coinvolgere anche regni situati al di là delle Montagne Bianche. Nel 102, dopo aver messo a ferro e fuoco la Trimarchia, un certo numero di audaci baron coacci entrò in Keltoia. La loro venuta era stata prevista, molto tempo prima, da un druido dei Segolene, Mitto, il quale viveva nei pressi di Nikaia, ed aveva predetto agli abitanti quali sventure li sovrastassero. La sua era la vita di un sant'uomo, di grande mortificazione; si stringeva sulla carne catene di ferro uncinate incandescenti e indossava luridi cenci sporchi di merda umana ed animale; quando non digiunava, il suo unico cibo erano i rifiuti che trovava nell'immondizia, accompagnati occasionalmente da qualche topo o scarafaggio. I bambini ridevano di lui, la gente gli sputava addosso, i bardi lo ridicolizzavano nelle loro ridicole canzonacce da osteria. Ma aveva ragione. I Coacci arrivarono, devastando la città. Etorone, un generale segolene che obbediva al re Jenoan, mosse contro di loro e, attaccata battaglia, si diede alla fuga e fu ucciso. I Coacci invasero poi la Satologna e fecero tanta strage dei Rosatelli che non si può conoscere il numero esatto degli uccisi. Arricchitisi di un inestimabile bottino, fecero ritorno in Enotria portandosi dietro molti prigionieri destinati alla schiavitù. Mentre si allontanavano, un generale sarkosiano, Melkiore, si meritò l'onore delle armi facendo muovere il suo esercito per bloccare i Coacci presso la roccaforte di Vapinco, ove giunse assieme ai Rosatelli. Circondati i Coacci e sbarrati con travi i sentieri nei boschi, piombò su di essi e molti ne uccise, alcuni ne fece prigionieri, altri li decapitò, inviando poi le teste mozzate al suo re, il quale ne fu molto compiaciuto. I baron, conclusa così miseramente questa spedizione, ritornarono in Enotria nel 103.

L'esodo cicoliano
Dopo di ciò irruppero in Keltoia i Cicoliani, che erano venuti in Enotria assieme ai Coacci. Guidati dal loro re, Kilian, essi fecero razzie nei villaggi e nelle città della Bosonia, facendo gran bottino e distruggendo ogni cosa. Quando Melkiore lo venne a sapere, irruppe su di essi con l'esercito di Nimean, ne uccise molti e non cessò di ucciderne finché non vi pose fine la notte. Li aveva colti di sorpresa, quando non sospettavano nulla di quello che stava per succedere. Fattosi giorno, Kilian riformò i suoi combattenti, preparandosi a riprendere la lotta. Tuttavia, dopo uno scambio di messaggi, le due parti si accordarono per la pace e, abbandonata parte del bottino, i Cicoliani si ritirarono. Tornati in Enotria, presero con loro le mogli e i figli e tutte le loro masserizie, decidendo di passare nuovamente in Keltoia, forse per porsi al servizio del nuovo re di Nimasia, Nimaber II. A quanto pare, i Cicoliani non volevano più sottostare alla tirannia dei pazzi baron coacci, né da questi fu loro concesso di rimanere in Enotria, come invece avevano garantito in passato Ricardo e Coccio.

Dopo essere partiti (104), i Cicoliani, al momento di entrare in Keltoia, formarono due cunei; uno entrò attraverso Nikaia, lungo la costa, l'altro per Vapinco, nell'interno della Bosonia, ripercorrendo la stessa strada che avevano imparato a conoscere l'anno precedente. Poiché era il tempo del raccolto, si nutrivano mietendo e macinando il frumento, e lo davano come pasto anche ai loro animali. Depredarono il bestiame, né si astennero dai saccheggi e dagli incendi. Quando furono giunti alle sponde del fiume Roton con l'intenzione di entrare, guadandolo, nel Reame di Nimasia, Melkiore si pose avanti a loro con una poderosa armata. Il re Jenoan, tuttavia, avendo in grande odio la Nimasia di Nimaber, ordinò al suo generale di non annientarli: preferì piuttosto farsi consegnare parte del bottino in oro, per poi consentire loro di passare il fiume.

Lungo le strade della Nimasia, i Cicoliani ingannarono molti con cui ebbero commercio, poiché vendettero pezzetti di merda umana affumicata tagliati in modo da avere l'aspetto di pregiato hashish orientale: così parecchi imbecilli, sedotti da questo inganno, diedero oro e ricevettero merda, impoverendosi. Arrivati finalmente dal re Nimaber, questi volle sbarazzarsene quanto prima e diede loro il permesso di ritornare nei luoghi da dove un tempo erano partiti in cerca di avventura. Giunti finalmente alla terra dei loro padri, i Cicoliani la trovarono occupata dai Palazzini e da altri popoli, come i Mei, i Corey, i Merkel. Kilian mosse allora contro di loro, cercando di cacciarli via e di distruggerli.

Pur di evitare una guerra, Moustaci, Grande Abate della Confraternita Palazzina, offrì ai Cicoliani la terza parte dei suoi territori, dicendo: «Possiamo vivere insieme e coabitare qui di comune accordo, senza combatterci». Non volendo Kilian scendere ad alcun accordo, fu allora offerta la metà; poi due terzi, riservando ai Palazzini solo una terza parte. I Cicoliani rifiutarono ancora. Fu offerta loro, insieme alla terra, anche tutta la marijuana del paese, purché rinunciassero a combattere. Neanche a questo acconsentirono: volevano la guerra, e prima ancora di combattere, già decidevano come spartirsi le donne palazzine da stuprare. Ma non toccò loro quello che pensavano. Infatti, nella Battaglia di Kalpiria (105), ne rimasero uccisi 10.000, mentre i Palazzini ebbero solo 480 caduti, guadagnandosi la vittoria. I Cicoliani che erano scampati alla battaglia, incluso Kilian, fecero voto di non tagliarsi più barba e capelli finché non si fossero vendicati dei loro nemici. Aggrediti in nuova battaglia, furono infine così pesantemente pestati che calmarono i loro spiriti bellicosi. Kilian venne così costretto ad accettare una ridotta area di insediamento per il suo popolo, costituita da terre paludose e maleodoranti dove non poteva crescere null'altro se non la merda.

La reazione lucarina
L'Impero Lucarino aveva trascurato per diversi anni i suoi possedimenti in Enotria, a causa della cronica insicurezza delle proprie frontiere in Eumea e in Essosia. Mentre l'imperatore Lucas II sprofondava sempre più nella follia psicotica, la sua carismatica moglie Zolfia aveva assunto le redini del potere e, dopo aver fatto rinchiudere il marito in una gabbia per scimmie, affidò il governo al figlio primogenito, Simoniano, il quale solo quattro anni più tardi ascese ufficialmente al trono.

Nell'anno 99, Simoniano II organizzò un primo tentativo di scacciare i Coacci dall'Enotria: esso però si risolse in un completo fallimento, poiché la spedizione militare venne annientata dai baron poco tempo dopo aver preso terra a Corvia: il comandante responsabile dell'iniziativa, lo stratega Simkar, cadde prigioniero e morì in schiavitù molti anni dopo, mentre anche la fortezza di Reggia del Nord finiva nelle mani dei baronacci ducocci.

Le cose iniziarono a cambiare solamente con l'ascesa al trono imperiale di Simone III (106-126), secondogenito di Lucas e Zolfia. Per la prima volta in decenni, egli riuscì a concludere una pace con la Repubblica di Asus non più pagando un tributo in oro, ma con una grande vittoria campale dell'esercito lucarino. Impegnato ora su un unico fronte, ossia in Eumea contro i Contentini, Simone III poté tornare ad occuparsi anche dell'Enotria. Vi unificò, prima di tutto, il governo civile e quello militare, ponendolo nelle mani del navarca; poi, per tentare la riconquista dei territori perduti, ricorse a due valide risorse: il denaro ed i Nimaini.

Il suo alleato naturale avrebbe dovuto essere Jenoan, il cui reame era stato spesso preda di incursioni e razzie da parte dei baron coacci: ma costui era anche il meno bellicoso tra i discendenti di Nimæo I. Simone si rivolse quindi a Nimaber II, Re della Nimasia e successore di Teonimo I e Nimabaldo, i quali erano già stati in Enotria al tempo della guerra contro i Barberi. Dalla sua capitale, Nimaber II regnava sul più potente dei reami in cui era stata suddivisa l'eredità di Nimæo. Ad egli Simone si rivolse con un'offerta di denaro: 50.000€ in contanti, con ogni singola banconota firmata e autenticata trascendentalmente da Mario Draghi. L'accordo venne raggiunto nel 107 e prevedeva un attacco coordinato tra Nimaini e Lucarini. Tuttavia Nimaber si mosse solamente nel 108, quando da parte lucarina si era già passati all'offensiva con la riconquista della fortezza di Brixia, mentre la spedizione nimaina si concluse subito poiché "non appena i baron coacci seppero di questa spedizione, temendo di essere distrutti dall'esercito di Nimaber, si sottomisero a lui, gli fecero grandi doni e promisero regolari tributi". Così Nimaber si fece pagare anche dai Coacci e se ne tornò a casa con un gonfio portafogli. Simone III reagì ordinandogli la restituzione del denaro versato: Nimaber rispose inviandogli una scatoletta con dentro la sua merda.

Nel frattempo i Coacci, presa coscienza del pericolo di una nuova offensiva imperiale, decisero di porre fine all'anarchia e, su iniziativa di Riocardo Pancoccio, elessero un nuovo re nella persona del giovane Coatar I (108-114). Sotto il suo comando venne affrontata e respinta nel 112 una nuova spedizione lucarina e nel 114 una terza ed ultima. Nimaber, che nel mentre aveva cambiato di nuovo idea, mandò un esercito col piano di congiungersi presso Cocciovia con le armate imperiali, ma quest'ultime non si presentarono all'appuntamento, essendosi attardate a fumare canne di ottima marijuana spacciata da pusher al soldo dei Coacci. I Nimaini percorsero allora l'Enotria nord-occidentale per tre mesi, devastando gravemente la Trimarchia e venendo infine respinti oltre le Montagne Bianche dal vecchio nemico di tutti gli invasori: un'epidemia di diarrea sanguinolenta. Malattia tipica degli eserciti, la diarrea sanguinolenta, oltre che alla situazione igienica, dipendeva moltissimo da quella alimentare. Le battaglie infatti devastavano i campi e la paura impediva ai contadini di lavorarli. Per comprarsi del cibo, prima di tornare in patria, molti soldati si ritrovarono costretti a vendere non solo le proprie vesti, ma persino le armi. In quello stesso anno moriva Coatar, divorato da un albero mutante durante una battuta di caccia: a succedergli fu il figlioletto, Ricardo II (114-140), che fino alla maggiore età rimase sotto la tutela di un consiglio di reggenza.

Una botta nei denti
La strategia adottata da Simone III nel tentativo di ristabilire il predominio dell'impero sull'Enotria si rivelò fallimentare non solo a causa dell'inaffidabilità degli alleati, ma anche per le gravissime responsabilità dell'amministrazione imperiale. Il navarca Lucaretto (113-121) in particolare fu colpevole di gravi negligenze: l'ultima, poco prima di cadere in disgrazia, fu quella di essersi rifiutato d'intervenire in difesa di Poggio del Sole, la principale piazzaforte lucarina nelle Medie Terre, assediata dai Coacci di Narnia. Questo fattore pose le basi per il declino dell'autorità politica dell'Impero Lucarino nella Penisola, stimolando d'altra parte il particolarismo e le autonomie locali nei vari territori sfuggiti alla conquista coaccia.

Poggio del Sole si difese con lo slancio di una Minas Tirith ed i Ciaramicoli credettero giustamente che fosse loro lecito decidere di pace e di guerra senza curarsi dell'imperatore o del navarca: nel 118 fu quindi stipulato un armistizio che da parte imperiale venne riconosciuto solamente nel 122 dal nuovo navarca Incallito (121-127), che nel 133 condusse ab absurdum la concezione lucarina delle basi d'appoggio in Enotria, imbrigliando ogni futura iniziativa di Simonopoli in ridicole questioni politiche.

Nel Nord Shaelia, che durante il regno di Lucas II e Simone III era stato devastato da Mkubwa (sovrano di un misterioso popolo emerso dalla giungla), i Numi si ribellarono all'occupazione lucarina tentando di ristabilire la loro antica repubblica, ma fallirono nell'intento: fu così loro riservato un ulteriore, estremo splendore di dominazione straniera. In Esperia (una sorte d'appendice saheliana astronomicamente lontana da Simonopoli), i Lucarini dovettero cedere ai Seboti di Fraternale IV (92-110) la rocca di Sebova; tuttavia, i rapporti con il Regno Seboto migliorarono dopo l'ascesa al trono di Sebocar I (110-125) e per il mutato atteggiamento di Simone III, che ruppe con i Nimaini. L'auspicata possibilità di influire politicamente sui reami nimaini decise il destino della regina Fregnalercia, le cui pretese erano state sostenute da Simonopoli. Nel 121, mentre era impegnata ad assediare la rivale Marghechilde rinserratasi a Nimanor, Fregnalercia cadde vittima di un gruppo di traditori, che la consegnarono nuda e in catene a Marghechilde.

La "conquista" del Mar Interno sognata da Simoniano aveva certamente determinato innegabili benefici economici e culturali, ma non raggiunse mai gli sperati e duraturi effetti civili e non poterono opporre resistenza contro le barbarie e le violenze dei secoli strazianti. Anche le innumerevoli ambascerie alle corti dei Nimaini e dei Seboti ebbero conseguenze politiche le quali non stavano in alcun rapporto con l'effettiva potenza che l'Impero Lucarino era in grado di esercitare nelle sue regioni periferiche o in territori ancora più lontani.

Eppure, proprio a Levante Simone III conseguì i suoi maggiori successi. La guerra ventennale, condotta secondo il principio della guerra bruciata, non solo ruppe la spina dorsale dell'infelice Erminia, ma indebolì Asus e Simonopoli più di quanto si sarebbe potuto supporre. Simone colse quindi l'iniziativa in Burudia: nel 110 il comandante in capo delle sue truppe, lo stratega Simonicco, conseguì presso Kharib una vittoria di grande importanza, che venne purtroppo sminuita dalla smania di bottino e dalla leggerezza dei vincitori. Intanto, in Meropia, Asus riportava una vittoria trionfale sugli Ozlem (112) e in quello stesso anno Simonicco dovette affrontare un ammutinamento che fece temere un disastro. I ribelli non desistettero dall'impegnarsi in altre battaglie, che determinarono la conferma della fama dello stratega pur senza che si giungesse a risultati decisivi. Poi avvenne qualcosa che nessuno avrebbe potuto prevedere: l'Arconte di Asus, Hadasish (94-112), morì improvvisamente durante le trattative con i Lucarini. Al suo posto venne eletto Girnamme (112-126); Simone III ne approfittò per accelerare la firma di un trattato di riconciliazione, in base al quale l'Impero Lucarino riotteneva le sue piazzeforti e la sua influenza politica sull'Erminia, lasciando però integre la sovranità e l'economia della Repubblica di Asus. La rinuncia a piegare ulteriormente in ginocchio gli Asusiani fu facilitata dai pericoli che stava incontrando Simonopoli in Eumea.

Qui, con una subdola manovra, il sovrano contentino Andryan I aveva attaccato Simiu, la più importante roccaforte lucarina lungo il confine imperiale che, attraversando tutta l'Eumea, si dipanava tra l'Enotria e la Lucarinia. Attorno a questo baluardo divampò la furia dei Contentini. I difensori di Simiu tuttavia combatterono eroicamente e solamente nel 106 la roccaforte soccombette agli attacchi del nemico. Simone III non riuscì ad indebolire la posizione di potenza e di prestigio assunta dai Contentini su tutta l'Eumea. Dopo una breve e banale resistenza lungo i confini di Odrysia, Simone dovette scendere a patti col nemico, riuscendo ad ottenere una tregua solamente dopo il pagamento di una umiliante somma di danaro ai Contentini: ma non poté evitare che nel 110 un altro popolo di merda, i Garosiani, comparisse in Eumea, dove soltanto dopo aver stipulato la pace con Asus fu possibile per Simone III impegnarvi le sue risorse militari. Andryan lo anticipò con una scorreria in grande stile che si scatenò sui territori soggetti a Simonopoli dalla foce del fiume Noarus al Mar Bianco, ma lo stratega Simonicco riuscì ad arrestare l'avanzata dei Contentini (116). Durante la spedizione punitiva intrapresa nel 117 contro i Garosiani, l'offensiva dei Lucarini raggiunse per la prima volta dopo molto tempo le sponde al di là dell'Istros.

Così come accaduto nel Levante, le operazione in Eumea fallirono a causa di un ammutinamento che indusse l'imperatore a richiamare a corte lo stratega Simonicco, che venne poi imprigionato con l'accusa di codardia dinnanzi al nemico. I Contentini intanto raggiungevano Simonopoli (124), ma qualche tempo dopo furono sconfitti dal riabilitato Simonicco in una serie di sanguinose battaglie. La potenza dei nomadi contentini, cui il destino aveva riservato il compito di tracciare i primi contorni del futuro Grande Impero Nimaino, era sul punto di dissolversi.

All'indebolimento dei Contentini non fece seguito un rafforzamento di Simonopoli e questo a causa di una nuova, folle decisione da parte di alcune truppe sediziose. Nel 126 infatti alcune truppe imperiali si rifiutarono di svernare al di là dell'Istros e convinsero Simonicco a porsi a capo della rivolta. Il popolo di Simonopoli, oppresso dalla pesante politica fiscale della corte, spalancò le porte della capitale ai ribelli. Simone III, abbandonato pressoché da tutti coloro che gli erano stati vicini, dovette fuggire, trovando rifugio in un tempio presso Simosonda, in Essosia. Simonicco, divenuto padrone assoluto, fu proclamato imperatore dal Symletos il 20 novembre 126. Simone III, la moglie e cinque dei suoi sette figli furono presto catturati e bestialmente massacrati dinnanzi a Simonicco I (126-134), vittime delle incontenibili passioni della soldataglia. Ad essere risparmiata fu solamente la figlioletta di Simone III, Florinda, costretta a maritarsi col nuovo imperatore per legittimare il cambio di dinastia.

Il terrore e le avversità
Il susseguirsi di guerre, invasioni e migrazioni nelle due principali penisole dell'Euchelia, l'Enotria e l'Eumea, produsse effetti devastanti che si resero evidenti durante tutto il II secolo della nuova era. L'Eumea era diventata, nell'arco di cento anni, un territorio selvaggio, spopolato, dove boschi e foreste impenetrabili rendevano difficili i trasporti. Le campagne giacevano incolte, le antiche ville e città odrysiane erano in totale rovina, mostri orripilanti sembravano spuntare come gramigna. Quei pochi sventurati che ancora vivevano in isolati e ridicoli villaggi erano costretti, secondo alcune cronache, a brucare l'erba come animali pur di sopravvivere. Degli antichi abitanti ben poco rimaneva. I popoli di migranti che erano giunti in questi luoghi, come i Contentini, i Garosiani o i Musci, in fin dei conti contendevano ai Lucarini la possibilità di insediarsi e ripopolare questi territori. Ma l'ostinazione incrollabile degli imperatori lucarini, convinti di essere gli eredi più degni dello scomparso Impero dei Mundis, negò per molto tempo ogni possibilità di normalizzazione.

Una simile situazione era quella presente in Enotria, anche se qui i centri urbani, pur ridotti a ben poca cosa, riuscirono in parte a sopravvivere. Agli albori del II secolo, navarchi e baron, re ed imperatori lottavano accanitamente per il possesso della penisola. Le cronache registrano vittorie e sconfitte, trattati, matrimoni, alleanze. Intanto però gli oggetti della contesa, gli ormai anonimi abitanti delle due "enotrie", quella lucarina e quella coaccia, vivevano la crisi più paurosa che avessero mai affrontato. L'economia, che non era mai riuscita a riprendersi dopo la Prima Guerra d'Enotria, era ormai giunta al collasso totale, alla più completa disorganizzazione. Si parlava di denaro soltanto nei patti di alleanza o di sottomissione, ma nelle città semi-deserte e nelle campagne la fame aveva inventato nuovi "sistemi monetari", basati sulle manciate di grano o di marijuana, cioè su quanto bastava per sopravvivere e sopportare i tormenti quotidiani, per non morire infelici prima della fredda notte. Si barattavano giorni di esistenza nelle cupe transazioni giornaliere tra compaesani o anche tra semplici sconosciuti.

Questo tempo era "immobile" soltanto in apparenza. In pratica, era il tempo della mobilità e delle instabilità permanenti. Era vagante l'agricoltura, che coltivava oggi un campo qui, domani un orticello là, senza la sicurezza, dopo aver seminato, di essere ancora vivi in estate per raccogliere. Abbandonare le città andando ad improvvisare rifugi in luoghi meno accessibili, emigrare da soli o a gruppi dall'Enotria dei Coacci a quella dei Lucarini (e viceversa), era divenuto un fatto di tutti i giorni. Vi erano poi le migrazioni forzate, le catture di prigionieri e di schiavi. A Nepoli si attese per anni il ritorno di quelli che i Tegoidi avevano condotto via in catene una generazione prima; i Barberi ne avevano deportati in tutta l'Euchelia; attorno a Corvia si vedevano spesso passare le schiere di schiavi legati in gruppo e condotti via. Al grande mercato di schiavi di Nikaia, in Keltoia, si compravano e vendevano indigeni dell'Enotria: Aristei, Trimarchi, Lalla, Ciaramicoli. La Trimarchia aveva perduto molti giovani durante l'ultima incursione nimaina: erano stati tutti deportati in Nimasia, dove andarono a morire arando i campi sotto le fruste dei loro nuovi padroni, che li usavano al posto degli animali da soma.

Coincidendo con queste disgrazie, anche certe avversità ambientali terrorizzarono le genti del periodo. Nelle Alte Terre si abbatterono piogge acide torrenziali di una intensità mai vista prima. Le campagne della Burda divennero pantani putrescenti e vi morirono un gran numero di uomini e di animali. Vi furono poi alcuni disastrosi straripamenti di fiumi: l'Auser nelle campagne della Turia, il Serpe attorno a Lallia. Nello sventurato anno 114 un nuovo, e non ultimo flagello: un'invasione di locuste carnivore che devastarono la Furlania, uccidendo decine di migliaia di persone. Quello stesso anno scoppiò poi una nuova epidemia: il morbo, chiamato "pustulenza", era una ripresa eccezionalmente violenta del Grande Morbo che percorreva l'Euchelia da diversi decenni. Scoppiata nel porto di Corvia, raggiunse Reggia del Nord e da qui si diffuse nelle Alte Terre d'Enotria e nella Keltoia, spopolando intere regioni. Una storia di spopolamento, simile a moltissime altre, fu quella di Rocca del Pianto, antico centro ciaramicolo nelle Medie Terre. Durante la Prima Guerra d'Enotria, il druido Costano aveva accolto gli invasori lucarini dicendo: "Oggi siete venuti e ad accogliervi avete trovato me, un povero druido. La prossima volta troverete un panettiere, poi uno zappa terra, poi una scrofa, dopodiché ad accogliervi sarà l'odore marcescente degli ultimi cadaveri insepolti". Gli abitanti di Rocca del Pianto furono decimati dalle guerre e dalle pestilenze e, dopo il 114, la città rimase deserta e abbandonata per quasi un secolo, con gli scheletri dei cadaveri insepolti a decorarne le strade e le case, un tempo piene di vita.

In un giorno di mezza estate dell'anno 138, la nuova capitale del Regno dei Coacci, Cocciovia, costruita dagli schiavi catturati a Ticinia, si riempì per la prima volta di soldati e di baron, di ambasciatori e di mercanti, di prostitute e di spacciatori di droga. Re Ricardo II aveva organizzato una cerimonia solenne per dare due annunci importanti. Il primo: Coatar, suo figlio di appena sei mesi, veniva ufficialmente riconosciuto come il legittimo erede al trono cosicché, alla morte di Ricardo, gli sarebbe succeduto automaticamente. Il secondo: un trattato di pace perpetua era stato stipulato col Reame di Nimasia, rappresentato alla cerimonia da un ambasciatore del re Nimotar II; inoltre una figlia di quel re veniva destinata in moglie al piccolissimo principe. Si garantiva così la continuità dell'istituzione monarchica e si poneva fine al pericolo di nuove aggressioni nimaine.

Con l'Impero Lucarino, invece, guerre e tregue continuarono ad alternarsi. In questo ambito, Ricardo ottenne diversi guadagni territoriali, tra cui Mons Elis e Velusna; e guadagnò anche, come detto, delle tregue, poiché in cambio della pace l'imperatore lucarino inviava donativi in oro e argento. La regina, Teoscrofa Mastrolinda, aveva fatto costruire nella nuova capitale un sontuoso palazzo reale, le cui pareti furono decorate con erotici affreschi illustranti la storia del popolo coaccio e dei suoi re. Ma queste scene di opulente magnificenza erano in netto contrasto non solo col tradizionale modo di vivere dei Coacci, ma anche con la reale situazione del regno. Dopo il gelo dell'inverno, l'estate del 130 portò una siccità che ridusse in rovina gran parte dei raccolti, mentre un'invasione di ratti rabbiosi distrusse anche le scorte. In un'Enotria scesa al di sotto del milione di abitanti, bastava una stagione sfavorevole a provocare carestie e morti a non finire.

Il tempo dei Mundis era veramente finito e la penisola tornava ad essere, dopo oltre mille anni, una terra selvaggia. Per tutto il Primo Evo i documenti continuarono a registrare insistentemente terreni incolti, boschi maligni, putridi acquitrini ed orrendi mostri come un'irrimediabile cornice del paesaggio campestre enotreo. Erosioni ed impaludamenti avevano cause molto lontane: gli abbattimenti incontrollati di boschi ed il pascolo indiscriminato risalivano all'Era di Mondial. Ma questa selvatichezza era dovuta anche all'abbandono dei lavori idraulici, mentre le guerre e i saccheggi avevano distrutto la razionale disseminazione dei contadini negli spazi rurali, spingendoli a raccogliersi secondo criteri che non erano più quelli della produttività, ma della sicurezza: zone impervie in territori montagnosi, o ville padronali che si trasformavano poi in vere e proprie fortezze.

Tuttavia i Coacci, al contrario dei Lucarini, si sforzarono di risollevare l'agricoltura: ad una certa ripresa si arrivò attraverso l'incoraggiamento dell'attività colonizzatrice e con l'ampio sfruttamento della forza lavoro offerta dalle popolazioni indigeni, ridotte in schiavitù. Per conto loro, poi, i Coacci si occuparono di agricoltura creando propri nuclei di insediamento rurale, che inizialmente furono rigidamente separati dagli indigeni e che costituirono pure una prima parziale reazione al processo di distribuzione delle piccole proprietà.

L'attacco contentino del 134
Verso il 134, il re dei Contentini, Andryan, venendo con una moltitudine innumerevole, entrò nel territorio della Furlania. Lo fronteggiò audacemente, con quei Coacci che poteva avere, il baron Ciullo di Castia del Coccio, il quale, combattendo con grande coraggio, ma con pochi uomini, contro quel numero sterminato, alla fine, circondato da ogni parte, venne a morte con quasi tutti i suoi. La moglie di Ciullo, Trucida, si chiuse entro le mura fortificate della rocca di Castia del Coccio, con i Coacci rimasti e con le mogli ed i figli di quelli che erano caduti. Suoi figli maschi erano Ricamondo e Cacchetta, già adolescenti. I Coacci si erano rafforzati anche nelle altre rocche vicine a questa, la cui posizione era assolutamente inespugnabile. In pari modo si rafforzarono anche nelle altre roccheforti, per non diventare preda dei Contentini.

A questo punto, i Contentini, che si erano sparsi per tutta la Furlania, devastando ogni cosa con incendi e con rapine, chiusero in assedio Castia del Coccio, e si ingegnarono con tutte le loro forze per espugnarla. Mentre il loro re, cioè Andryan, cavalcava in armi con un grande seguito di cavalieri attorno alle mura per esaminare da che parte potesse esser più facile penetrarvi, Trucida lo scorse dall'alto, e, vedendolo giovane vigoroso, da nefanda troia quale era, lo desiderò, e quindi gli fece sapere che, se intendesse prenderla in matrimonio, e penetrarla profondamente nella sua vagina, ella gli avrebbe consegnato la città con tutti gli abitanti. Udendo ciò, il re contentino le promise, con maligno inganno, che avrebbe fatto quanto ella chiedeva e si impegnò a prenderla in matrimonio. Quella, allora, senza por tempo in mezzo, aprì le porte della rocca e fece entrare il nemico, per la rovina sua e di tutti quelli che c'erano. Entrati che furono in Castia del Coccio, i Contentini saccheggiarono tutto quello su cui poterono mettere le mani e, bruciando tra le fiamme la stessa città, portarono via prigionieri tutti quelli che trovarono, con la promessa menzognera che li avrebbero rilasciati una volta tornati nell'Annona donde erano usciti. Invece, tornati alle loro sedi, i Contentini vendettero tutti i prigionieri come schiavi. Ma Riocardo e Cacchetta, capito il tranello dei Contentini, salirono d'un colpo sui cavalli e si diedero alla fuga. Quando i Contentini se ne resero conto, saliti a cavallo, li inseguirono, e mentre i due fratelli sgusciavano via velocemente in fuga, Cacchetta venne ghermito da uno degli inseguitori che correva più rapido di lui. Tuttavia il suo catturatore non pensò che fosse il caso di ucciderlo e preferì tenerlo in vita per farlo suo schiavo. Solamente Riocardo poté far ritorno in patria, dove ereditò il titolo di Baron di Furlania.

Intanto, i Contentini avevano venduto come schiavi tutti i Coacci prigionieri. Trucida, che era stata al centro di tutto quel male, fu presa in matrimonio, per una notte, da re Andryan, a soddisfazione della promessa che le aveva fatto. Poi, però la diede ai suoi soldati i quali, succedendosi per tutta la notte, la violentarono carnalmente. Poi diede ordine che venisse confitto un palo in mezzo al campo e la fece infilzare sulla sua punta, tant'è che la povera donna fu trapassata dalla vagina fino alle spalle. Mentre lei gridava dal dolore, Andryan e gli altri erano attorno a lei e ridevano di gran gusto. Il re contentino infine la schernì con queste parole: "Avevo giurato di penetrarti a fondo, e questo è il cazzo che ti meriti!". Tale fu la morte di colei che aveva malvagiamente tradito la patria, che aveva badato più alle sue voglie erotiche che alla vita dei parenti e dei concittadini.

Le Leggi di Coatar
Alla morte di Ricardo II, nel 140, il trono passò come previsto al figlioletto Coatar I (140-176), di appena due anni e quindi ancora minorenne e piagnone. Sua madre Teoscrofa assunse il ruolo di reggente ed in tale veste perseguì una politica di riconciliazione con i Lucarini, incontrando però la ferma opposizione di molti fra i baron coacci: esisteva infatti una forte corrente conservatrice e tradizionalista, contraria a qualsiasi forma di compromesso con l'impero e capeggiata dal carismatico Ricamondo, Baron di Furlania. Nel 148 il conflitto esplose in una feroce guerra civile che portò, un anno dopo, alla caduta di Teoscrofa, costretta a fuggire a Corvia, presso i Lucarini. Ricamondo fu quindi nominato tutore e reggente del piccolo Coatar, al quale avrebbe impartito un'educazione "assai meno effemminata", come scrissero molti commentatori politici misogini e bastardi.

Il colpo di stato di Ricamondo aprì una stagione di conflitto interno tra le due componenti politiche maggioritarie nel Regno dei Coacci, dietro le quali si celava l'opposizione tra i fautori di una politica di pacificazione con l'Impero Lucarino e i propugnatori di una politica più aggressiva ed espansionistica. Il governo di Ricamondo fu quindi travagliato da questi contrasti, oltre che dalle mai esaurite minacce esterne. Ricamondo mantenne le redini del potere anche dopo la maturità di Coatar (154) ed il giovane re dovette attendere la morte del baron (160) prima di poter finalmente emanciparsi da ogni forma di tutoraggio. Educato a suon di cinghiate alla vita militare dal defunto Ricamondo, Coatar riaprì in grande stile le ostilità con i Lucarini: conquistò tutte le roccheforti poste sulla riva del mare da Torre del Sale in Turia fino ai confini con la Bosonia (163-165); espugnò nello stesso modo e distrusse Opterga (166), che non fu mai più ricostruita; mosse poi guerra ai Lucarini di Felsina, dando loro battaglia presso il fiume Marcio. In questo scontro i Lucarini persero oltre cinquemila uomini e lo stesso navarca Isimo (149-166) venne fatto prigioniero, per essere poi ridotto in schiavitù e costretto a fare il pagliaccio di corte per il resto della sua vita. A quel tempo, nelle Alte Terre, avvenne un tremendo terremoto, seguito da grandi inondazioni; dopo di esse scoppiò un'epidemia di scabbia, tale che nessuno poteva più riconoscere un suo morto a causa dell'eccessivo gonfiarsi della tumefazione.

Coatar tuttavia non aveva dimenticato gli insegnamenti "effemminati" ricevuti dalla madre e li interpretò a modo suo, sforzandosi per promuovere il consolidamento interno del suo regno e l'obbedienza alla sua autorità. Nello stesso fatidico anno della vittoria sui Lucarini di Isimo, a Cocciovia, dinnanzi al suo esercito, il re annunciò la promulgazione delle famose Leggi di Coatar, ossia la prima sostanziale codificazione scritta delle norme e degli ordinamenti dei Coacci, la quale divenne una sorta di carta costituzionale del regno. Erano trascorsi settantacinque anni dall'arrivo dei Coacci in Enotria: Coatar e quasi tutti i suoi sudditi erano nati nella penisola e tutta la loro esistenza era trascorsa in un ambiente profondamente diverso dalle pianure dell'Annona che avevano conosciuto i loro nonni.

Le Leggi di Coatar nacquero dunque in risposta a necessità politiche gravi e reali. Queste erano due, convergenti: da un lato il popolo coaccio, profondamente irritato contro l'aristocrazia baronale, enormemente arricchitasi, la quale esercitava sugli strati sociali inferiori il potere giudiziario, con un esoso fiscalismo e con tutta una serie di funzionari che non rispondevano al re, ma solo al proprio baron; dall'altro c'era il re stesso, il quale non riusciva ad esprimere la propria autorità in tutto il regno sempre a causa dello strapotere dei singoli baron, contro il quale la corte di Cocciovia era spesso incapace di opporsi. L'instaurazione di un ordine legale, pertanto, fu cosa gradita dalla base sociale dei Coacci e utile al loro re, poiché cercava di tagliare le unghie dell'aristocrazia, trasferendo al sovrano una parte di quei poteri e alleggerendo un po' il peso che gravava sui ceti minori. Anche ai soldati la lettura di questo documento fu cosa senz'altro gradita, poiché accoglieva molte delle loro stesse istanze.

Tuttavia, nonostante l'indubitabile passo in avanti, le Leggi di Coatar non furono sufficienti a sottomettere i baron al potere monarchico nella misura che il re si attendeva. Erano troppo forti, troppo ricchi e il re viveva troppo lontano da loro.

I Reami di Narnia e Malavento
Parallelamente alle vicende del Regno dei Coacci, si andavano intanto definendo ed assestando i due "regnucoli" che gli avventurieri Ciardo e Ciottolo si erano creati da sé nelle Medie e Basse Terre d'Enotria: il Reame di Narnia ed il Reame di Malavento.

I confini dei due reami furono spesso incerti e mutarono ripetutamente durante l'esistenza del Regno dei Coacci. Il Reame di Narnia, nel suo nucleo stabile, confinava ad est con il Mar di Adria, a sud con il Reame di Malavento e per il resto con il Navarcato d'Enotria, ossia i territori ancora dipendenti dall'Impero Lucarino; a ovest del reame vi era la Baia dei Lamenti (ossia ove giacevano le rovine di Mondial), nominalmente in mano ai Lucarini, ma in realtà abbandonata, in quanto sia i Coacci, sia i Lucarini se ne tennero sempre lontani in quanto considerata terra maledetta. Il Reame di Malavento, dal canto suo, costituiva l'estrema propaggine meridionale del dominio coaccio in Enotria; anch'essa, come Narnia, fu sempre sostanzialmente indipendente fin dal principio della fondazione del reame.

Al contrario che nel nord della penisola, la conquista delle Medie e Basse Terre non fu frutto di un piano articolato: qui si erano diretti soprattutto guerrieri e sbandati, dediti a razzie e violenze. Il ridotto numero dei Coacci che si trasferì a Narnia e a Malavento significò inoltre che l'influenza culturale coaccia fu qui più debole e, parallelamente, più facile l'integrazione con le popolazioni locali, numericamente maggioritarie, anche se socialmente emarginate ed asservite. La divisione sociale fra Coacci e nativi tuttavia scomparve rapidamente nell'arco di due o tre generazioni. In fin dei conti, scrisse un cronista, nei reami di Narnia e Malavento si viveva molto meglio che nei territori soggetti ai Lucarini o allo stesso Regno dei Coacci.

Nel 103 Ciardo, primo reggente di Narnia, assalì la florida città portuale di Conia con un esercito di Coacci e la lasciò spoglia e priva di tutti i beni. A lui succedette il figlio, Rukja I (115-126). Costui, dopo essersi scontrato con i Lucarini a Colia, ed aver ottenuto la vittoria, cominciò a chiedere ai suoi uomini chi fosse stato quell'ardimentoso che egli aveva visto combattere con tanto valore in battaglia. E poiché i suoi uomini gli risposero che non avevano visto nessun altro battersi più valorosamente del reggente stesso, Rukja ribatté: "È sicuro che a Colia ho visto un altro molto più valoroso di me in tutto, il quale, ogni volta che stavo per iniziare a cagarmi addosso, mi proteggeva col suo scudo e mi passava della tenera carta igienica". Quando poi Rukja fece ritorno a Narnia, si fermò in un santuario celato nei boschi della Dorsale. Qui egli chiese ai boscaioli di chi fosse un santuario così nascosto, eppure così ben curato. Essi risposero che nel santuario riposava l'antica eroina Narni, figlia di Enotria, una delle regine mitologiche vissute durante la Prima Era di Mezzo, migliaia di anni prima della venuta di Gaiseleric. Essa era ancora venerata dai Ciaramicoli, i quali erano soliti invocare la sua protezione ogni qualvolta andavano in battaglia contro i nemici. Rukja, che pure era stolto, misogino e superstizioso, obiettò: "Come può succedere che una donna, i cui unici posti di valore sono la cucina e il letto, una donna morta per giunta, dia aiuto ad un uomo vivo?". Ciò detto, scese dal cavallo ed entrò nel santuario per visitarlo. E, mentre gli altri si facevan le seghe, egli cominciò a guardare le statue del santuario. Subito ch'ebbe scorta la figura della beata Narni, dichiarò giurando che tale era l'aspetto e l'abbigliamento della persona che lo aveva protetto e assistito in battaglia, e che lui aveva creduto essere un uomo: e allora si capì che era stata Narni a dargli aiuto. Rientrato a Narnia, Rukja diede ordine che tutti, Coacci e nativi, rendessero omaggio alla donna guerriera, nonché fondatrice della città stessa, e che per lei fosse eretto un tempio consono a venerarla. E fu così che i Coacci di Narnia abbandonarono i culti barbari e misogini dei loro antenati. In seguito, essendo morto Rukja, i suoi due fratelli minori combatterono fra di loro per il possesso del reame. Ebbe la vittoria, ed ottenne la successione, quello di loro che si chiamava Hardu (126-174).

Il primo reggente dei Coacci a Malavento era stato Ciottolo, un tempo baronaccio ducoccio di re Ricardo I, il quale fu signore di quella città per circa vent'anni. Morto Ciottolo, gli successe il figlio Richi. Egli era nato in Furlania durante la migrazione dall'Annona. Richi inviò a re Coatar II suo figlio Ricchione, ma, quando egli giunse a Corvia nel suo viaggio verso Cocciovia, la malvagità dei Lucarini fu tale che egli venne pestato ed orribilmente sodomizzato da una banda di teppisti assoldata dal navarca. Le violenze subite da Ricchione furono tali che da quel giorno egli divenne un pazzo psicolabile. Quando Richi, suo padre, ormai carico d'anni, sentì la morte sfiorargli le chiappe, sapendo che Ricchione era ormai un povero pazzo, raccomandò ai Coacci di Malavento i giovani Braccobaldo e Terracotto, che avevano già raggiunto il fiore dell'età, e che egli aveva adottato come figli suoi, e disse che erano in grado di governare meglio di quanto potesse fare Ricchione.

Morto Richi, che aveva tenuto per quasi mezzo secolo la reggenza, gli succedette suo figlio Ricchione e a lui Braccobaldo e Terracotto obbedirono in tutto come ad un fratello maggiore e loro signore e padrone. Segretamente però essi già tramavano per sbarazzarsi dell'idiota. Circa un anno dopo, vennero i Garosiani con un gran numero di navi, e, posto il campo ad una certa distanza dalla città di Forca, vi scavarono attorno delle fosse mimetizzate, irte di lance affilatissime. Ricchione si mosse contro di loro da solo e volle attaccarli, e i due fratelli gli dissero: "Vai, Ricchione! Tu sei potente, tu hai il potere! Li farai fuori tutti col tuo cazzo affilato!". Ricchione caricò dunque contro i nemici, ma il suo cavallo cadde in una di queste fosse, e i Garosiani gli piombarono addosso, lo presero, lo sodomizzarono, lo uccisero e quella stessa sera si cibarono delle sue carni. Braccobaldo ne approfittò per precipitarsi su di loro e sconfiggerli con grande strage. Braccobaldo, che era maggiore d'età rispetto a Terracotto, ereditò dunque il reame.

Morto anche Braccobaldo, che aveva retto per cinque anni, fu fatto reggente suo fratello Terracotto, il quale governò il reame per venticinque anni. Da una giovane schiava lucarina, che però era stata un tempo nobile, chiamata Tetta, egli ebbe un figlio chiamato Roccardo. Fu uomo particolarmente pugnace e famoso ovunque per le sue grande bevute. Quando i Lucarini vennero per depredare il reame, Terracotto si mosse per fronteggiarli con l'esercito e li schiacciò, infliggendo loro una totale disfatta. Intanto, a Narnia, morto Hardu, venne fatto reggente suo figlio Riku I (174-189).

Da Ciullo a Coah II
Re Coatar II morì nel 176, dopo aver tenuto il trono per trentasei anni, lasciando il regno a suo figlio, Ricardo III. Questi, assumendo la corona dopo i funerali del padre, prese in matrimonio Fognagonda, figlia del Baron di Trimarchia. Quando essa fu accusata di adulterio davanti al marito, uno schiavo di lei, di nome Simonetto, chiese al re di poter difendere l'innocenza della regina, battendosi in duello contro chi le aveva scagliato questa accusa. E, iniziata la prova, vinse sotto gli occhi di tutto il popolo. La regina, dopo questo esito, fu restituita alla sua dignità e quella sera stessa premiò il suo devoto schiavo portandoselo a letto. Ricardo III, fesso e cornuto, regnò un solo anno e cadde ucciso nel 177, sbranato dai suoi stessi cani da caccia. Estintosi così il Clan dei Belsocci, i baron elessero al trono Coccio II (177-185) del Clan dei Pancocci e già Baron di Furlania.

Coccio II lanciò diverse campagne militari con l'intento di unificare l'Enotria, ma numerosi fallimenti lasciarono invariata la situazione nella penisola. Alla sua morte il regno passò al figlio Ciullo, ma questi era un maniaco psicotico che trasformò il suo governo in una truce tirannia. Fu questa la causa per cui i baron inviarono Farfarello, Baron di Trimarchia, da Terracotto I, allora valoroso reggente di Malavento, invitandolo a venire al più presto per prendersi il regno, poiché Ciullo lo stava distruggendo. Terracotto, non volendo arrischiare di perdere il reame, decise di inviare a nord il suo figlio primogenito, Coah, che era maturo d'anni, ricco di saggezza e fornito di valide forze.

Coah si mosse assieme ad una scelta schiera, trovando amici e sostenitori della sua impresa in tutte le città e i villaggi che incontrava nel suo viaggio. Quando Coah giunse presso Lallia, seguito ormai da una schiera forte e numerosa, mandò avanti a Cocciovia Farfarello per avvertire Ciullo del suo arrivo. Il messaggero, giunto dal suo re, lo informò che Coah di Malavento stava arrivando, e, quando Ciullo gli chiese dove dovesse preparare l'alloggio per l'ospite, rispose che gli pareva ben fatto che Coah avesse ospitalità entro il palazzo reale. E così si fece. Infatti, quando Coah arrivò, ricevette ospitalità entro il palazzo. Sempre Farfarello - seminatore di ogni nefandezza - persuase Ciullo a non venire a colloquio con Coah senza portare sotto la veste una corazza, affermando che Coah lo voleva uccidere.

D'altro canto, questo orditore d'inganni andò anche da Coah a dirgli che, se non si fosse premunito energicamente, Ciullo lo avrebbe ucciso con la spada, e lo avvertì che il re, quando sarebbe venuto a parlare con lui, avrebbe portato una corazza sotto la veste. Che dire di più? Venuti a colloquio il giorno seguente, Coah, nell'abbracciare Ciullo, sentì subito che portava la corazza sotto la veste. Allora sguainò la spada senza indugio e gli recise di netto la giugulare, e s'impadronì del suo regno e di tutto il potere.

A quel tempo Ciullo aveva già un figlio moccioso di nome Ricardo, che fu portato via e allevato di nascosto dai seguaci del padre. Farfarello, che era stato l'istigatore e l'architetto di tutti gli intrighi che erano avvenuti, e che aveva commesso non solo queste azioni, ma anche usato frode per arricchirsi, non godette a lungo dei doni derivati da tali ribalderie. C'era infatti, nella città di Castia Trimarchia, un ometto di piccola statura, al quale Farfarello aveva stuprato e seviziato la moglie e le di lui cinque figlie. Egli, sapendo che il baron Farfarello sarebbe venuto a cagare in uno dei cessi pubblici della città, si nascose dentro la vasca sottostante, immerso fino al naso nella merda umana, e con in mano una spada sguainata. Quando Farfarello giunse, calandosi i pantaloni ed iniziando a cagargli addosso, egli alzò la spada di colpo attraverso il buco della latrina e lo colpì con tale forza nelle parti basse che gli spiccò d'un sol colpo il cazzo. Farfarello iniziò a gridare, ordinando ai suoi uomini di cercare il suo pene reciso, ma morì dissanguato pochi minuti dopo, mentre il vendicatore annegava nella vasca di merda delle latrine, ma con un sorriso scolpito in volto, avendo vendicato l'offesa fatta alla sua famiglia.

Coah II (186-196) dunque, confermato sul trono di Cocciovia, non molto dopo prese come moglie la figlia del re Coccio II, che gli era stata promessa in precedenza. Rimandò poi alle proprie sedi, carichi di molti doni, gli armati di Malavento, col cui aiuto aveva ottenuto il regno. Ne trattenne però un certo numero, offrendo loro vastissimi possedimenti perché restassero con lui.

In quel tempo, un esercito di Nimaini, uscendo dalla Bosonia, entrò in Enotria. Coah II si mosse contro di loro e li ingannò con questo stratagemma. Simulando di fuggire di fronte al loro attacco, condusse via gli uomini, lasciando completamente sguarnito l'accampamento, dove tutte le tende erano colme di buonissima marijuana. Quando le schiere nimaine vi giunsero, convinte che i Coacci avessero abbandonato intatto l'accampamento perché atterriti dalla paura, si dispersero festosi ad impadronirsi subito di tutto e diedero subito inizio ad un droga-party. Ma, quando si furono assopiti, sbalondi per le tante canne fumate, Coah II piombò su di loro e ne fece tanta strage che ben pochi riuscirono a fuggire e a tornare in patria.