Le Guerre di Fanculizzazione

Le Guerre di Fanculizzazione is the twenty-fourth chapter of the Volume I of Earth 2. It was first published in 2004 and the text was expanded several times with new material between 2007 and 2017.

I Noviomaghi in Palazzinia
Nel 558, con la morte dell'imperatore Davide IV, si era estinta la dinastia degli Angara. Nella successiva Adunanza di Palazzopoli, i Grandi Casati – dopo lunghe discussioni – si accordarono sul nome di Davide Noviomago, Gran Duca di Karisia. I Noviomaghi erano una potente ed antica famiglia che da oltre due secoli governava sulle terre della Karisia, ottenute in feudo al tempo di Nimai il Grande. La sola voce contraria all'elezione del Noviomago fu quella di Putrefonda, la vedova di Davide IV, la quale pretendeva di regnare come imperatrice: la tradizione palazzina tuttavia impediva alle donne di detenere ruoli di potere.

Asceso al trono col nome di Davide V (558-573), fu questi un sovrano amante dei grandi gesti e di solenni parole. Durante la cerimonia d'incoronazione, ancor prima di sedersi sul trono, rese giustizia ad una vedova ed ai suoi figli che gli si erano appellati, essendo stati estromessi dai loro possedimenti senza alcuna ragione da un signorotto della bassa nobiltà. Il popolo era in giubilo: non si doveva forse esaltare l'inizio del regno di un sovrano che si preoccupava più di rendere giustizia ai propri sudditi piuttosto che celebrare la propria incoronazione? La successiva condanna alla crocifissione dell'ex-imperatrice Putrefonda, considerata una troia di palazzo, fu un altro atto molto apprezzato dalla popolazione.

Eppure, nel complesso, Davide V si uniformò alle politiche che avevano seguito gli Angara, accogliendo solo eccezionalmente le nuove tendenze del suo tempo. Nel 559 convocò a Palazzopoli i funzionari imperiali, incaricandoli di stendere accurati resoconti sulle condizioni economiche e sociali di ogni provincia dell'impero; si preoccupò della nascente importanza del ceto dei cavalieri, riconoscendo loro alcuni privilegi; stabilì che nessuno poteva togliere ai figli i possedimenti ereditati dai genitori senza il consenso della corona. In campo religioso, Davide rimase piuttosto rigido e proseguì sul percorso tracciato dal suo predecessore, ritenendo di essere nel giusto avanzando rivendicazioni di natura fiscale sui beni detenuti da templi, santuari e svariati ordini sacerdotali.

Tensioni nel Navarcato d'Enotria
Mentre a nord delle Montagne Bianche l'ascesa dei Noviomaghi non incontrava ostacoli significativi, nel Navarcato di Enotria si verificarono invece diversi disordini. Qui, nel corso degli ultimi due secoli, si erano insediati i popoli tribali dei Contentini, dei Tumiani e dei Mattio. Essi avevano ottenuto il diritto feudale di dissodare e coltivare le terre incolte o depopolate che erano state loro assegnate entro i confini dell'impero, nonché di goderne i frutti, impegnandosi in cambio a fornire assistenza militare all'esercito palazzino, a difendere il Navarcato da eventuali nuove invasioni e a non stipulare nessun accordo con altri regni o popoli confinanti.

Tensioni erano però sorte col tempo nella [Coaccia Maggiore]], ossia la regione di insediamento dei Tumiani, dove la popolazione locale, discendente principalmente dai Coacci e dai Nimaini e concentrata nella città di Cocciovia, capitale del Navarcato, mal sopportava la presenza nelle campagne dei nuovi arrivati. Il trattato del 510 prevedeva l'obbligo da parte dei Tumiani di fornire reclute, scelte tra i loro giovani, all'esercito regolare. Nonostante l'accordo fosse stato presentato al tempo come una completa sottomissione dei Tumiani all'impero, in realtà furono concesse loro condizioni molto favorevoli: in particolare, fu loro permesso di mantenere la propria coesione politica e militare, nonché i propri costumi, senza essere divisi o dispersi in territori distanti fra loro. I Tumiani costituivano in pratica una comunità semi-autonoma e separata dalla popolazione di Cocciovia.

Al tempo, Cocciovia era il punto nevralgico del potere imperiale sull'Enotria, avendo le funzioni di fortezza, arsenale, tribunale, deposito di vettovaglie e delle entrate fiscali; la città, grazie alla sua posizione strategica lungo le vie di collegamento con la Satologna e la Nimainia, era inoltre un importante centro di scambi commerciali. La ricca aristocrazia cittadina non solo doveva sopportare la presenza di guarnigioni composte principalmente da soldati tumiani, ma si sentiva oppressa dalla pesante tassazione che da anni veniva imposta da Palazzopoli sui mercati locali. Nel 558, non appena si diffuse la notizia della morte di Davide IV, i frustrati abitanti di Cocciovia divennero preda di una psicosi collettiva e si ribellarono, dando alle fiamme il palazzo governativo e costringendo Ser Palazzotto, governatore del Navarcato, a fuggire dalla città assieme alla guarnigione imperiale. Ritenuta necessaria la sua personale presenza per assicurare il ristabilimento dell'ordine, nel 560 Davide V scese nella penisola col suo esercito. Giunto a Cocciovia, dove assunse ufficialmente il titolo di Navarca, l'imperatore dimostrò clemenza perdonandone gli abitanti, a patto però che deponessero le armi e che Ser Palazzotto fosse riaccolto con tutti gli onori dovuti ad un governatore dell'impero.

Risolta così apparentemente la crisi di Cocciovia, Davide V ricevette i delegati dei Tumiani, dei Contentini e dei Mattio, i quali fecero il tradizionale rituale di sottomissione previsto dai popoli federati all'impero: in cambio, egli riconobbe loro tutti i diritti ed i privilegi accordati in passato dai suoi predecessori. Davide V si mise quindi in marcia verso le Medie Terre e nella primavera del 561 visitò la città di Mondial, ospite del saba Bèbe I (558-566), col quale rinnovò il trattato di alleanza fra il Grande Impero Palazzino ed il Santo Reame Sebetto. Prima di ripartire, Davide IV fece sosta anche nel vicino Reame di Narnia, il cui reggente Rukja V (535-587) si era reso colpevole di aver pubblicamente elogiato i rivoltosi di Cocciovia: questi chiese perdono all'imperatore facendo il rituale atto di sottomissione, cosa che probabilmente lo salvò dall'essere deposto, arrestato e sicuramente ucciso.

I Bucchini nelle Basse Terre
A partire dai primi decenni del VI secolo, gruppi sempre più numerosi di mercenari bucchini in cerca di un signore a cui offrire i propri servigi cominciarono a comparire nelle Basse Terre d'Enotria, dove l'Impero Lucarino stava faticosamente cercando di riaffermare il proprio potere.

Qui combatterono nel 555 al servizio del Reame di Narnia contro i Lucarini, e poi con i Lucarini contro la stessa Narnia. Essi si mossero con violenza e spregiudicatezza nelle lotte in corso fra i diversi poteri che si contendevano le varie parti dell'Enotria meridionale: Sebetti, Coacci, Lucarini e Sebaceni. Nel 563, intervenendo nello scontro fra i Lucarini ed alcune città ribelli della Lucania, un gruppo di mercenari bucchini – guidato dal nobile clan degli Altafica – conquistò e tenne per sé la città di Basenta, che nel 564 divenne il centro del dominio personale di Buco I Altafica (577-581), acclamato dai suoi soldati come Principe dei Bucchini. Egli era solo uno dei numerosi figli del mercenario bucchino Andrea Maria d'Altafica, giunto in Enotria nel 560 via mare, direttamente dai freddi mari del nord dell'Euchelia. La brutalità di questo popolo era un fatto del tutto nuovo nelle Basse Terre, dove abitualmente la guerra si alternava alle astuzie diplomatiche.

Le mire espansionistiche dei Bucchini divennero presto evidenti: nel 565, Bufredo, un altro figlio di Andrea Maria d'Altafica, conquistava Salem, mentre suo fratello, Andrea lo Storto, provocava una guerra nel Bruzio ed invadeva il territorio di Malavento. Le altre parti in guerra (Lucarini, Coacci e Sebetti) decisero allora di sospendere le reciproche ostilità al fine di liberarsi dei fastidiosi Bucchini. All'inizio anche Davide V parve intenzionato a partecipare all'iniziativa ma, impegnato com'era contro gli Alaniani nell'Euchelia orientale, non poté fornire alcun tipo di aiuto.

Nell'estate del 566, le forze congiunte del Regno Sebetto, del Reame di Narnia e dell'Impero Lucarino mossero da Malavento verso l'Apulia, guidate dal saba Bèbe I, dal reggente di Narnia, Rukja V, e dallo stratega lucarino Cassiopeo. Non lontano da Porto Disia però, il 5 luglio 566, caddero in un'imboscata tesa dai Bucchini: i Coacci e i Lucarini, luridi vigliacchi, se la diedero a gambe, mentre Bèbe I fu costretto a rifugiarsi a Porto Disia, dalle cui mura assisté impotente allo sterminio delle sue truppe. La popolazione di Porto Disia non perse tempo ad insorgere contro di lui e lo consegnò ai Bucchini, non prima di aver saccheggiato il suo bagaglio e deflorato il suo ano. I Bucchini tuttavia non erano entusiasti di questa guerra contro i Sebetti, anzi avrebbero preferito evitarla, purché Bèbe I fosse stato disposto a riconoscere le loro conquiste. Perciò trattarono con estrema brutalità il saba prigioniero, trascinandolo a Malavento e rinchiudendolo in un pollaio. Bèbe rimase per quattro mesi alla mercé dei Bucchini, subendo ogni tipo di umiliazione. Solamente a novembre, dopo il pagamento di un pesante riscatto, poté far ritorno a Mondial, castrato e senza più braccia. Distrutto nel fisico e nel morale, morì meno di un mese dopo, il 12 dicembre 566.

Si usò spesso celebrare le virtù guerriere dei Bucchini, che tuttavia furono più temuti per la loro scaltrezza. Certo, anche altri popoli di Terra 2 ricorsero all'astuzia, ma sotto questo aspetto i Bucchini furono più abili ed esperti. Non veneravano l'opera degli dèi nella loro forza o benevolenza, e i loro capi preferivano identificare le proprie azioni con la giustizia divina. Sia che attaccassero o difendessero, sempre sapevano suscitare l'impressione di essere i vendicatori di un'ingiustizia, anzi, la personificazione stessa del diritto. I signori bucchini posero ogni cura affinché in nessuna parte dei loro territori un'ingiustizia rimanesse impunita: non attendevano che si presentasse loro un accusatore, ma indagavano personalmente ogni violazione del diritto. Senza dubbio, recarono anche miseria e sventura nelle terre che attraversavano, devastando e derubando; ben presto, però, cominciarono a costruire nuovi villaggi e nuove città nei territori conquistati. I Bucchini, che cercavano di impersonare la giustizia divina, si assunsero assieme il compito – simili in questo alle divinità che veneravano – di distruggere l'antico e di edificare il nuovo.

Queste caratteristiche si rivelarono gradualmente, e solo a poco a poco nei territori bucchini una stirpe cominciò a prevalere sulle altre, così da rivendicare il titolo signorile o addirittura la dignità regale. Questi nuovi signori non cercavano di accrescere la gloria della propria stirpe, ma di rafforzare con ogni mezzo il proprio prestigio personale. Costruirono rocche per dominare i sudditi, affinché la pace non venisse infranta e non si commettessero ingiustizie. Si sforzarono di governare e crearono un'amministrazione centrale, subordinata ed efficiente. In questo senso agirono i Bucchini che seppero spingersi fino alle coste del Mar Interno, in particolare su quelle dell'Enotria.

Il consolidamento dell'impero di Davide V
Intanto, rientrato in Palazzinia nel 563, Davide V aveva organizzato il matrimonio tra suo figlio – anch'egli chiamato Davide – e la principessa Lucilla Fregnalarga, figlia di Luigi il Glande, Re di Blandia, che un anno prima aveva sconfitto in battaglia il sovrano dei Bewi, Berry IV, acerrimo nemico dei Palazzini.

Nei due anni seguenti, Davide V combatté senza successo ad est contro gli Alaniani; nel 566, alleatosi coi potenti guerrieri Manos di Jedrzej I (553-589), riuscì finalmente a sconfiggere Mariner III e a recuperare all'impero quei territori che il defunto Ailean II aveva precedentemente sottratto a Davide IV. Mariner III fu costretto a sottomettersi, facendo del Regno Alaniano uno stato satellite del Grande Impero Palazzino. Meno fortunate furono le campagne condotte da Davide V contro l'Eusepia, seguite al raffreddamento dei rapporti con Gianluca I (534-572). Nel 567, Davide lanciò una spedizione contro di lui: gli Eusepi seppero tuttavia adottare con successo la tattica della terra bruciata e l'imperatore palazzino dovette ritirarsi senza aver conseguito alcun risultato di rilievo.

Intanto, in Occidente, era morto Nicola V (527-566), ultimo sovrano della Satologna. Essendo privo di eredi, l'anziano monarca aveva inviato il diadema e le insegne reali a Palazzopoli. Nel 568 la nobiltà rosatella accettò di riconoscere Davide quale nuovo sovrano, ma negli anni seguenti l'imperatore faticò non poco per preservare la propria autorità sulla Satologna.

Nuove tensioni albergavano però nel sempre irrequieto Navarcato di Enotria. Nel 570, a seguito di un banale incidente, la popolazione di Cocciovia aveva linciato un soldato tumiano reo di aver estorto denaro ai mercanti della città, accusandolo inoltre di alcune molestie sessuali a danno di svariate fanciulle. Ser Palazzotto, temendo che i Tumiani tramassero per vendetta qualche insidia a danno della città, assalì un loro insediamento con un manipolo di nobili cittadini, uccidendone molti e costringendo i rimanenti a rifugiarsi in un tempio. Davide V, per prevenire lo scoppio di una rivolta tra i Tumiani, punì Ser Palazzotto, accusandolo di averli assaliti al solo fine di impadronirsi dei doni imperiali inviati loro per mantenerli fedeli all'impero. Il governatore ribatté all'accusa rammentando i ladrocini e le molestie che a suo dire i Tumiani avevano recato agli abitanti di Cocciovia, ma Davide V non cambiò idea: confiscati gli averi e le terre dei nobili coinvolti nell'eccidio, li ridistribuì alle famiglie tumiane come risarcimento per le perdite subite.

Nel 571, Davide discese una seconda volta in Enotria per ristabilire l'ordine e riaffermare l'autorità imperiale. Le famiglie e le popolazioni federate accorsero per tributargli una calorosa accoglienza e l'imperatore volle ricompensarli per la loro fedeltà, dimostrandosi molto generoso: riconobbe infatti a tutti i popoli federati l'ereditarietà delle loro concessioni terriere. Forte delle decine di migliaia di truppe giunte al suo seguito, poté poi imporre facilmente altre importanti decisioni: fra queste, favorì il trasferimento nella città di Cocciovia di numerose famiglie tumiane, scelte fra le più notabili del territorio, allo scopo di incoraggiare una pacifica coesitenza fra le varie popolazioni locali; ai Tumiani fu inoltre concesso di fondare una propria città, Tumia, a poche decine di chilometri da Cocciovia. Il motivo dietro a tutte queste concessioni era che Davide avrebbero presto richiesto a tutti i popoli federati di fornire un sostanzioso contingente militare per una nuova campagna da lanciare contro l'Eusepia.

I Tumiani non avevano però dimenticato l'eccidio del 570 e presto si appellarono all'imperatore per far rimuovere Ser Palazzotto, accusandolo di corruzione e di ruberie. Davide, stanco dei problemi causati dal suo governatore, lo fece deporre e arrestare. Il prigioniero tuttavia riuscì ad eludere la sorveglienza dei guardiani e rientrò a Cocciovia, fomentando uina rivolta anti-imperiale. Quando però anche gli abitanti della città persero la fiducia in Ser Palazzotto, si assunsero essi stessi l'incarico di scacciarlo, evitando così la possibile rappresaglia da parte dell'imperatore. Palazzotto, tradito, malmenato e costretto a vagare nudo nei boschi per eludere le autorità, venne infine catturato e orribilmente mangiato vivo da alcuni contadini famelici, proprio come era successo nel 536 a quell'altra testa di cazzo di Davide III.

Nell'autunno del 572, Davide e la sua famiglia rientrarono in Palazzinia, festeggiando l'equinozio di primavera del 573 nella capitale. Al pranzo di mezzogiorno l'imperatore fu colto da un improvviso attacco febbrile e morì poche ore dopo, tra atroci dolori. Pare che avesse ingerito alcune pasticche di droga, fornitegli da spacciatori giunti su Terra 2 attraverso un varco nel continuum spazio-temporale. Il cadavere, orribilmente sfigurato, venne gettato nell'immondizia e la corona passò al figlio Davide, detto il Matematico.

Davide il Matematico
L'erede al trono imperiale, noto come Davide il Matematico, era stato chiamato assai presto a partecipare alla signoria del padre, il quale già nel 565 lo aveva designato erede al trono con l'approvazione dei Grandi Casati.

Davide VI (573-591) aveva 21 anni quando succedette al padre. Pochi mesi dopo, nell'agosto 573, morì anche la sua giovane moglie, Lucilla Fregnalarga, le cui virtù furono ricordate per secoli dagli autori di cronache rosa. L'inizio del regno del Matematico fu dunque rattristato dalla solitudine. Egli aveva trascorso i primi anni della giovinezza in Karisia, sotto la guida di autorevoli educatori, dimostrando fin dall'infanzia una eccezionale propensione per le scienze matematiche, caratteristica da cui gli derivò il citato appellativo. Il nuovo imperatore palazzino era quindi una persona estremamente intelligente e dotato di una mentalità assai più “moderna” rispetto a coloro che lo avevano preceduto.

Distaccandosi dalla politica del padre, Davide VI cercò di limitare i rapporti politici e diplomatici di alleanza che legavano il Grande Impero Palazzino al Reame Sebetto. Il giovane imperatore era rimasto infatti disgustato dall'atmosfera torbida e criminale che si respirava a Mondial e provava un profondo disprezzo per il popolo sebetto e la religione sebanica: non intendeva quindi rischiare di compromettere la propria posizione intervenendo negli affari interni di una così lurida nazione, come invece avevano fatto i suoi predecessori, talvolta pagando con la loro stessa vita il prezzo di tali ingerenze. Così il Matematico, una volta asceso al trono, non fece mai la tradizionale visita alla capitale sebetta come avevano invece sempre fatto i passati imperatori.

Davide VI preferì concentrarsi nel rafforzare la propria autorità in Palazzinia. Durante un suo primo viaggio fra le province, ricevette l'omaggio delle stirpi. Il nuovo imperatore si distinse – rispetto agli altri monarchi del tempo – per il suo spirito pio e per l'amore verso la pace; ma prendendo l'iniziativa sovrana, il Matematico rinunziò, forse senza esserne consapevole, alla possibilità di vincolare alla corona i Grandi Casati con una comune pace giurata. I grandi potentati dell'impero rimasero pertanto legati unicamente all'autorità personale dell'imperatore: perciò quelli che la ponevano in dubbio potevano sentirsi legittimati a ribellarsi contro il governo centrale, come dimostrarono i tumulti signorili che tennero impegnato Davide VI nel 578-579.

In questi anni si ebbero diversi scontri con Torsolo di Eusepia (572-576), ma il Matematico riuscì a sbarazzarsi del belligerante avversario offrendo sostegno ai suoi avversari politici. Così, nel 576 Torsolo fu deposto e sostituito dall'accomodante Aba Lukáš (576-579), che fece atto di vassallaggio del suo regno al Grande Impero Palazzino.

Nel 580 il Matematico scese in Enotria, un dovere che aveva deliberatamente cercato di posticipare il più possibile. Davide VI infatti non amava la Penisola: la percepiva come una terra straniera, barbara, arretrata, estranea alla cultura palazzina e fonte inesauribile di travagli per l'impero. Tuttavia, una volta pacificata la situazione interna della Palazzinia, Davide non poté più trascurare quelle che – dopo tutto – erano terre appartenenti all'impero e quindi sotto la sua diretta responsabilità, nonché importante fonte di soldati da arruolare presso i popoli federati che la abitavano. Dopo essere stato nominato Navarca a Cocciovia secondo il tradizionale cerimoniale, Davide decise di riorganizzare radicalmente l'amministrazione interna del Navarcato.

Nella regione nord-occidentale dell'Enotria, ove si era stanziato il popolo dei Contentini, fu istituita la cosiddetta Contea, con il titolo di conte ereditario assegnato dall'imperatore ad Andrea Contoman (580-583) del Casato di Contoia, un abile comandante militare che aveva accompagnato e servito bene Davide VI durante la campagna contro l'Eusepia. Il Matematico lo incaricò di potenziare il porto di Jenua e di costruire una flotta capace di contrastare le pericolose razzie compiute lungo le coste dell'Enotria dai pirati sebaceni e pisciadoregni, che a quel tempo infestavano il Mar Interno. Le terre dei Tumiani furono a loro volta riunite nella Marca di Tuminia, sottoposte al controllo diretto del Governatore del Navarcato, Teral (580-604). La Marca di Tuscia, ove si erano stanziati i pacifici Mattio, restò sostanzialmente inalterata: al governo del marchesato fu riconosciuto Rukja V, già Reggente del Reame di Narnia. Il Matematico distribuì inoltre nuovi feudi fra la nobiltà contentina e tumiana, assicurandosene così il sostegno.

I Pisciadores invadono l'Esperia sebetta
Paradossalmente, la Palazzinia di Davide VI iniziò a disinteressarsi delle vicende del Reame Sebetto proprio nel momento in cui Mondial si ritrovò nel bisogno di potenti alleati. Da tempo i Pisciadores, dalle loro posizioni nella Sahelia del Nord, minacciavano di invadere l'Esperia: eppure il saba, invece di provvedere alle necessarie difese, se ne restava a Mondial, in Enotria, perdendo il proprio tempo in disgustosi affari politici. Il nuovo saba, Alabertho II (579-580), non era gradito a causa della sua immoralità e condotta criminale: governava in modo arbitrario e molti furono i gravi torti che commise. Nell'estate del 580 scoppiò quindi una rivolta e, nel giro di pochi giorni, Alabertho II fu dichiarato indegno e deposto. Per rimpiazzarlo, le famiglie nobiliari sebette elessero Aliberti I (580-581), persona savia e competente che convocò immediatamente un grande concilio a Seboledo, in Esperia, per discutere della minaccia pisciadoregna e prendere le necessarie precauzioni: ma era ormai troppo tardi.

Nella tarda estate del 580 infatti i Pisciadores attraversarono lo Stretto del Tega con una grande armata al comando del generale Minkhias, dando inizio ad una vera e propria invasione dell'Esperia. Mentre le città costiere venivano depredate e distrutte, Aliberti perse tempo prezioso cercando di ottenere aiuti militari da Davide VI, il quale tuttavia non si azzardò ad inviare le sue preziose armate in una terra così lontana a combattere una guerra che, almeno per il momento, non lo riguardava. Nella primavera del 581, Aliberti raccolse frettolosamente le scarne forze armate a sua disposizione e si mosse da Seboledo per intercettare i Pisciadores, impegnati nell'assedio di Tagadà. I due eserciti si affrontarono presso la foce del fiume Gudala il 6 aprile 581, dove le forze sebette furono annientate: lo stesso Aliberti I cadde ucciso nel corso della battaglia. Due settimane dopo anche Tagadà fu presa e orribilmente saccheggiata (20 aprile).

Il nuovo saba, Aliberti II (581-582), cercò anch'egli inutilmente di richiedere assistenza militare a Davide VI in virtù del trattato di alleanza del 496: il Matematico fece vaghe promesse ed il suo apporto si rivelò presto assai limitato. Nell'estate del 582 anche Aliberti II perse la vita cercando di arrestare l'avanzata dei Pisciadores. Pure il suo successore, Lampadarius, rinnovò gli appelli al Grande Impero Palazzino e per la terza volta consecutiva Davide VI offrì inizialmente ascolto a tali richieste, per poi di fatto ignorarle. Intanto, nella primavera del 583, i Pisciadores avevano cinto d'assedio Seboledo, la capitale amministrativa del Reame Sebetto nella penisola esperica: la città, pur dotata di fortificazioni notevoli, non poté resistere a lungo e presto gli assedianti irruppero al suo interno, compiendo una carneficina senza precedenti prima di dare alle fiamme l'intero nucleo cittadino. Gli orrori del Sacco di Seboledo scossero profondamente non soltanto il Regno Sebetto, ma l'intera Euchelia. Lampadarius, sconvolto dal massacro a cui aveva dovuto assistere, morì di crepacuore il 21 agosto 583.

La lotta di Sebo VII
Dopo l'effimero breve regno di Bèbe II, i Sebetti trovarono finalmente una guida forte e determinata con l'ascesa al soglio sabale di Sebo VII (583-589). Nativo di Mondial, subito dopo l'elezione si spostò in Esperia per supervisionare personalmente le operazioni militari volte a bloccare l'avanzata verso nord dei Pisciadores. Qui organizzò un suo personale consiglio di guerra, nominando nuovi comandanti militari di provata esperienza, tra i quali spiccò Gisberto Sabbo, nominato nel 584 Capitano Generale del Santo Reame Sebetto. Fu così possibile un primo miracolo, ossia contenere i Pisciadores infliggendogli una pesante sconfitta il 16 agosto 584 nella Battaglia del Lago Esperico, la quale costrinse il generale nemico Minkhias ad una ritirata strategica verso le posizioni già conquistate, a sud di Seboledo.

Sebo VII, ormai consapevole di non poter aspettarsi aiuti dai Palazzini, cercò di ottenere – inutilmente – soccorso da parte del Regno Nimaino, prima di rivolgersi astutamente ad una potenza emergente che da qualche decennio stava creando subbuglio nelle Basse Terre: i Bucchini. Dopo l'umiliante disfatta subita da Bèbe I nel 566, il Reame Sebetto non si era più lasciato coinvolgere dalle vicende dell'Enotria meridionale, lasciando che i Bucchini, i Coacci ed i Lucarini combattessero fra loro. Sebo VII, alla disperata ricerca di alleati, ruppe il silenzio diplomatico rivolgendosi direttamente al principe Bucone Altafica: in cambio del servizio mercenario dei soldati bucchini, il Reame Sebetto avrebbe ufficialmente riconosciuto il Principato Bucchino e le conquiste ottenute fino a quel momento in Enotria meridionale, promettendo inoltre in futuro il sostegno sebetto nella lotta bucchina contro i Lucarini. Bucone, che già nel 582 aveva ottenuto l'importante riconoscimento diplomatico da parte di Davide VI, accettò la richiesta sebetta e mise a disposizione del saba un sostanzioso contingente di truppe guidate dal fratello Andrea lo Storto, nonché le navi per il trasporto di esse in Esperia.

Certo, Sebo VII non dovette sentirsi troppo sicuro dell'esito dell'impresa: in una lettera inviata a Bucone, egli dichiarò che l'esito della guerra avrebbe probabilmente deciso i destini dell'intero Ponente e che una sconfitta avrebbe segnato l'inizio della fine, per tutti. Sebo si preoccupò inoltre di ricordare a Bucone che i Pisciadores non erano esseri umani, ma bensì “demoni mostruosi”, poiché dimostrandosi peggiori degli animali avevano devastato le chiese, massacrato donne e bambini e profanato ogni cosa sacra; egli dunque non avrebbe mai rinunciato alla lotta contro quella che riteneva essere una minaccia non solo per i Sebetti, ma tutto il genere umano. In modo simile, non si attardò a descrivere anche i Lucarini come una minaccia per la pace, classificandoli come “selvaggi, trogloditi”.

Ahimé, la spedizione congiunta sebetto-bucchina organizzata da Sebo VII non ebbe fortuna. Gran parte dell'armata andò distrutta nella Battaglia dei Peni Ardenti (16 giugno 588) e solamente il capitano Gisberto Sabbo, con un'abile ritirata, riuscì ad evitare perdite ancora peggiori. I mercenari bucchini si rivelarono totalmente impreparati ad affrontare il nemico e persino Andrea lo Storto fuggì terrorizzato alla vista degli orrendi Pisciadores. Distrutto nel morale e nella fede, Sebo VII cadde in coma e morì il 4 agosto successivo.

Nonostante la vittoria ottenuta, i Pisciadores non riuscirono ad avanzare ulteriormente verso nord e a completare così la conquista dell'Esperia sebetta: le armate di Minkhias furono infatti colpite da una grave epidemia di sifilide che costrinse il generale ad attendere l'arrivo di rinforzi dalla Sahelia.

La prima fanculizzazione del 590
Intanto, dopo la scomparsa di Sebo VII, fu chiamato a succedergli uno dei suoi consiglieri più fidati, il riformista Alabertho III (588-592). Questi raccolse quanto di buono aveva fatto il suo predecessore e cercò di approfittare delle difficoltà che stava incontrando la forza d'invasione pisciadoregna: incaricò il capitano Gisberto Sabbo di riformare l'esercito sebetto, ampliando l'arruolamento di nuove leve fra la popolazione comune e, nonostante la pessima performance tenuta nella Battaglia dei Peni Ardenti, confermò la fiducia alla compagnia bucchina guidata da Andrea lo Storto. Ebbe dunque inizio un'intensa attività di guerriglia che coinvolse, oltre alle forze regolari, anche piccole bande di volontari costituitesi fra la popolazione civile: la nuova strategia bellica, tesa ad evitare il confronto diretto in grandi battaglie campali, fu da subito molto efficace nel tenere bloccati i Pisciadores sulle loro posizioni.

Alabertho III fu inoltre molto attivo diplomaticamente, inviando ambascerie presso le corti del Regno Nimaino e del Ducato Cicoliano. I rapporti con l'Impero Lucarino invece si deteriorarono ancora, soprattutto a causa delle strette relazioni che Mondial stava instaurando con i Bucchini nelle Basse Terre. Le tensioni sfociarono infine nella completa rottura delle relazioni diplomatiche: nel 590, Alabertho III – sentendosi gravemente offeso da una missiva di Simone XIII (577-590) – emanò, per la prima volta nella storia recente di Terra 2, un decreto di fanculizzazione contro l'imperatore lucarino, il quale a sua volta rispose con il famoso Editto di Ripudio dell'Occidente.

La cosiddetta "fanculizzazione" era un atto legale tipico di Terra 2, previsto dal sistema giuridico di numerose nazioni, che implicava solitamente vari gradi di esclusione di un individuo (o un gruppo di individui) dalla comunità a seguito di gravi ed ostinate violazioni della morale o delle regole consuetudinarie. Nel corso del VI secolo, con la progressiva affermazione di potenti stati monarchici, i re e gli imperatori iniziarono a ritenere la fanculizzazione un concetto applicabile anche a livello internazionale, specialmente nella lotta contro avversari ritenuti colpevoli di gravi misfatti. La fanculizzazione era diversa da una dichiarazione di guerra, poiché non veniva diretta contro l'intera nazione o la comunità sociale dello stato nemico, ma solamente contro l'autorità espressa dal suo governante. Si trattava di un atto d'accusa gravissimo, che non doveva essere utilizzato con leggerezza: un sovrano "fanculizzato" rischiava di perdere qualsiasi capacità di controllo sui suoi sudditi, i quali potevano ritenersi legittimati a ribellarsi per rimuoverlo dalla carica. Tuttavia, essa poteva anche ritorcersi contro la persona che l'aveva lanciata: se la fanculizzazione veniva percepita come ingiustificata, lo stesso fanculizzante poteva ritrovarsi ad affrontare rivolte interne contro di lui, mentre i sudditi del monarca fanculizzato si sarebbero stretti ancor di più nel sostenere il proprio signore, ingiustamente offeso.

La fanculizzazione di Simone XIII da parte di Alabertho III rappresentò dunque un pericoloso precedente storico denso di conseguenze, come sarebbe divenuto evidente durante il futuro conflitto sebo-palazzino del VII secolo.

La disfatta dei cazzi affilati
Quando Alabertho III morì, nel 592, il Concilio di Mondial dimostrò l'intenzione di proseguire sulla politica da egli tracciata eleggendo quale successore uno dei più illustri esponenti del movimento riformista: Berto Sebenzi, il quale assunse il nome di Sebo VIII (592-594). Il suo fu un regno breve, ma segnato da eventi significativi per la storia di Terra 2.

Il nuovo saba proseguì con zelo la politica di riforma e di riscatto del Reame Sebetto. Quello stesso anno moriva il principe bucchino Bufredo, lasciando due figli minorenni sotto la tutela della loro madre, Vomitevole di Narnia. Forte del sostegno garantitogli da Sebo VIII, Andrea lo Storto rientrò nelle Basse Terre reclamando per sé la successione ed assumendo il titolo di Principe dei Bucchini. Per non insidiare i diritti acquisiti alla propria discedenza, confiscò tutti i possedimenti del defunto fratello e ordinò la crocifissione dei due nipoti e della vedova di Bufredo, ottenendo per ciascuna di queste azioni il riconoscimento diplomatico da parte del Reame Sebetto. In cambio, lo Storto promise al saba di ritornare in Esperia con i suoi migliori contingenti militari per combattere al fianco dei Sebetti contro i Pisciadores.

Sebo VIII poté dunque rivolgere tutta la sua attenzione alla guerra contro gli odiati invasori della penisola esperica: nell'estate del 593, il capitano Gisberto Sabbo lanciò una prima offensiva che ebbe come risultato la liberazione di Seboledo e l'arretramento dei Pisciadores verso sud-ovest, dove il generale Minkhias rinserrò le sue posizioni. Un anno dopo, il 10 maggio 594, l'esercito sebetto – sostenuto dai Bucchini, guidati personalmente dal principe Andrea lo Storto – si scontrò con le armate del generale Minkhias nei pressi di Sebova, in quella che passò alla storia come la Battaglia dei Cazzi Affilati. Sebo VIII e Gisberto Sabbo guidarono eroicamente i Sebetti alla vittoria, infliggendo all'odiato nemico una totale disfatta. Purtroppo, durante la battaglia, Sebo VIII cadde ucciso, trafitto mortalmente al cuore da una freccia scoccata dallo stesso generale Minkhias. Il capitano Gisberto Sabbo giocò allora d'astuzia: il corpo del saba, ripulito del sangue, venne assicurato alla sella di un cavallo e lanciato alla carica. I Pisciadores furono terrorizzati quando videro ricomparire l'immortale Sebo VIII e, gettati nello scompiglio, finirono con l'essere travolti dalle truppe sebette, le quali credettero di assistere ad un miracolo divino. Durante l'incontrollata fuga dei Pisciadores, il generale Minkhias cadde ucciso in combattimento da Gisberto Sabbo. I Pisciadores furono costretti a ritirarsi a Gibiltega, loro ultima roccaforte in Esperia, dalla quale vennero poi definitivamente scacciati nel 600: la liberazione della penisola esperica fu così portata a termine.

Sebo VIII, che aveva dato la vita per la liberazione del suo popolo, venne immediatamente elevato alla figura di martire della fede. Sepolto con tutti gli onori a Mondial, nella Basilica del Profeta, nel 600 le sue spoglie furono traslate in Esperia per essere tumulate all'interno della Cattedrale di Sebastopoli, il primo tempio di una nuova città destinata a sorgere sulle rive del Lago Esperico.

I dilemmi di Bèbe III
Forse consapevole del destino che lo attendeva, prima della battaglia Sebo VIII aveva ordinato al clero di procedere immediatamente all'elezione di un degno successore, capace di assicurare la continuità di governo in una situazione potenzialmente critica per le sorti del regno. Fu così che già il 25 maggio 594, grazie all'importante sostegno di Gisberto Sabbo e del cardinale Frabello di Sebogoza, venne eletto al soglia sabale Vastiano di Lisebona, curiale di Sébege, che assunse il nome di Bèbe III (594-596).

Egli dovette affrontare il difficile compito della ricostruzione: nel corso di quattordici anni, i Pisciadores avevano devastato l'Esperia centro-meridionale, distruggendo intere città e deportando centinaia di migliaia di persone in Sahelia come schiavi. Il Reame Sebetto si ritrovava depopolato, finanziariamente sul lastrico e privo di una solida struttura amministrativa in gran parte dei suoi territori. La totale distruzione dei campi operata dai Pisciadores ebbe conseguenze gravissime e un numero incalcolabile di persone morì a causa della carestia che colpì l'Esperia negli anni 595-596. Bèbe III si preoccupò quindi di promuovere la ricostruzione ed il popolamento delle aree maggiormente colpite da questa catastrofe, distribuendo terre ai contadini senza vincoli di servitù e riducendo il peso fiscale sulle attività agricole e commerciali. L'invasione pisciadoregna del 580-594 insegnò inoltre ai Sabi di Mondial una lezione semplice: per migliorare le capacità di difesa per il futuro, essi dovevano costruire fortezze, non solo ai confini ma anche all'interno del paese.

Evidente si rese anche la necessità di riformare l'esercito. Durante i decenni successivi, i sabi donarono sempre più terre ai magnati e ai nobili, a condizione che essi costruissero forti e ne assicurassero le difese. Fu decisa inoltre la fondazione di una nuova città sulle sponde settentrionali del Lago Esperico, ossia sul versante opposto rispetto alla distrutta Seboledo. Questa nuova città, destinata a chiamarsi Sebastopoli, avrebbe assunto il ruolo di capitale per tutta la penisola esperica e sarebbe stata secondaria, per importanza, solamente a Mondial.

La politica di Bèbe III fu indirizzata inoltre al risanamento morale e politico del regno, proseguendo in quella politica riformistica associata al Monastero di Sebu e alla figura dello stesso Frabello di Sebogoza. Il nuovo saba andava elaborando un rinnovamento ancora più radicale e tra i suoi obiettivi figurava anche quello di liberare finalmente il Reame Sebetto dall'orbita di influenza del Grande Impero Palazzino. Bèbe III progettò molto, ma regnò poco, appena due anni: morì infatti a Sebarcelona il 27 luglio 596, dopo aver ordinato al clero di attendere il rientro di Frabello di Sebogozza dalla Palazzinia prima di nominare un successore.

In Palazzinia, nel frattempo, il 13 ottobre 591, era scomparso Davide VI il Matematico, morto di crepacuore dopo aver visto un programma di Maria De Filippi su una televisione giunta su Terra 2 tramite un varco dimensionale. Lasciava un figlio di appena sei anni e le redini del governo furono assunte temporaneamente dall'imperatrice madre, Monganese. Il vuoto di potere creatosi parve offrire l'occasione migliore per svincolare definitivamente il Reame Sebetto dalla sudditanza al Grande Impero Palazzino: del resto, i Palazzini avevano per primi violato i termini del trattato del 496, rifiutandosi di fornire aiuti ai Sebetti nella loro lotta contro i Pisciadores. Le rivendicazioni di Mondial sembravano dunque più che legittime e Frabello di Sebogozza si era recato personalmente a Palazzopoli – su incarico di Bèbe III – per informare di ciò l'imperatrice Monganese.

Sebolò II si smarca dal Grande Impero Palazzino
Bèbe sapeva bene che Frabello era il candidato migliore per poter proseguire l'opera di ricostruzione e rafforzamento del reame e certo ne era consapevole quando fece le sue raccomandazioni in punto di morte.

A questo punto vi fu però un malinteso. La nobiltà sebetta credeva che togliere il diritto di approvazione sull'elezione del saba al grande imperatore palazzino significasse tornare alle antiche usanze, quando cioè il saba lo decidevano le “grandi famiglie”, ma certo non era questo l'obiettivo dei riformatori. Quando Frabello fece rientro dalla Palazzinia, erano in molti a credere che sarebbe stato lui il nuovo saba: e invece, con somma sorpresa, il curiale fece sapere di aver raggiunto un accordo con l'imperatrice Monganese per eleggere saba l'eparca di Calaguria, Adelbardo di Sebova, che assunse il nome di Sebolò II (596-608).

Aldebardo, eletto Saba di Mondial il 24 agosto 596, decise di non perdere tempo ed organizzò subito un concilio per l'elaborazione di una nuova procedura per l'elezione sabale: un procedura che escludesse qualsiasi forma di interferenza, sia esterna (da parte dell'imperatore palazzino) sia interna (da parte delle grandi famiglie sebette). Il 15 aprile 600, in concomitanza con la fondazione della nuova città di Sebastopoli, venne emanata una enciclica intitolata Nel nome del Profeta nella quale, fra le varie cose, si sentenziava:

“Nel nome del Profeta, portatore della Buona Novella, Noi, Saba di Mondial, Suo Vicario in Terra, decretiamo e stabiliamo: che al termine della vita terrena del Sommo Apostolo della Santa Chiesa Sebanica, ventiquattro curiali prenderanno il loro posto nel Concilio di Mondial per nominare, santamente guidati nella scelta dall'ispirazione del Dio Sebo, il nuovo Vicario del Profeta' […]. 'Affinché il veleno delle genti pagane non si diffonda a mortificare il Santo Concilio, l'elezione sarà tenuta in isolamento dal mondo, durante il quale non saranno ammessi contatti con qualsivoglia entità esterna”.

L'intera enciclica in sé conteneva una evidente riaffermazione dell'indipendenza e dell'autonomia del Reame Sebetto, un messaggio chiaramente diretto al Grande Impero Palazzino: con tutto il rispetto dovuto, il nostro saba ce lo scegliamo noi. Veniva dichiarato decaduto e non più valido il trattato di alleanza del 496, in particolare il punto che aveva attribuito al grande imperatore palazzino il diritto di approvare o meno la scelta del saba.

L'enciclica comunque non concerneva soltanto questo aspetto dell'amministrazione civile e religiosa: con essa Sebolò II inasprì le condanne già pronunziate da Sebo VIII, vietando ai fedeli di assistere alle messe celebrate da sacerdoti notoriamente puttanieri, che venivano esclusi anche dall'assistenza agli uffici sacri, vietando loro di “percepire rendite di benefici ecclesiastici”. Questi divieti sarebbero rimasti in gran parte inapplicati, ma, per il solo fatto di pronunciarli, il vertice del Reame Sebetto si collegava alle aspettative della sua base più umile: il “popolo terrone” e con esso i sacerdoti rimasti poveri e casti, ma soprattutto i monaci, che per la loro origine largamente popolare erano i nemici più intransigenti del clero ricco e viziato.

Davide VII
Il nuovo imperatore palazzino, Davide VII (591-641), compì vent'anni nel 605, durante il regno di Sebolò II. Ma già l'anno precedente, egli aveva avuto un primo conflitto con la corte sabale, concernente una delle donne più note del suo tempo: Margherita Sebossa, giovane ed avvenente ereditiera di una delle più potenti famiglie del Reame Sebetto. Davide l'aveva incontrata una sola volta, nel 603, durante una visita di cortesia a Mondial, innamorandosene perdutamente. Egli quindi, facendo leva sui suoi poteri, chiese che la giovine fosse destinata a divenire sua sposa: ma la madre di Margherita, Meretrice, una fervente anti-palazzina, si era già accomodata per dare la figlia in moglie a Coaxen lo Storpio, Reggente di Narnia. A nulla servirono le proteste della corte di Palazzopoli e della stessa Margherita, che pur nutriva sentimenti per il giovane imperatore: ella fu costretta a maritarsi al sovrano di Narnia.

A parte questo problema donnesco, Davide VII aveva giò cominciato a intendere a suo modo molte cose. Sul piano civile, si era inimicato i Grandi Casati dell'impero con tassazioni eccessive ed una raffica di decreti fiscali degna del Governo Monti. Il figlio del Matematico progettava di unificare l'impero come mai era stato fatto prima di lui e, per raggiungere tale obiettivo, si rendeva necessario combattere i numerosi privilegi di cui godeva gran parte della nobiltà palazzina.

Davide VII pianificava inoltre grandi operazioni in politica estera: espansione territoriale verso est, attraverso la fondazione di nuovi insediamenti ed il trapianto di contadini palazzini per dissodare nuovi terreni; consolidamento delle frontiere, specialmente a ovest, dove non pochi erano i motivi di contesa col Regno Nimaino; infine il suo più grande sogno, la conquista dell'intera penisola di Enotria, in modo da proiettare l'impero sul Mar Interno. L'Enotria meridionale era però da decenni divenuta preda di conquista dei Bucchini e Davide non poteva certo essere contento del sodalizio creatosi tra questi ed il Reame Sebetto, che aveva riconosciuto un “Principato Bucchino” la cui esistenza veniva invece fermamente negata da Palazzopoli.

Va anche detto che Davide non mostrò mai una sua opposizione alle riforme introdotte da Sebolò con l'enciclica Nel Nome del Profeta: anzi, riteneva giusto e corretto che i Sebetti potessero eleggere il proprio saba senza subire interferenze esterne. Tuttavia, secondo l'imperatore, le disposizioni varate da Sebolò non invalidavano il trattato di alleanza concluso nel 496: il Reame Sebetto non poteva quindi operare diplomaticamente con altri stati a danno dell'alleato palazzino. Di opinione ben diversa erano il saba ed i riformatori: il trattato non aveva più valenza, avendo il Grande Impero Palazzino mancato di fornire un'adeguata assistenza militare al popolo sebetto durante la recente invasione dei Pisciadores. I Sebetti avevano dovuto anzi superare la crisi ricorrendo alle proprie forze e all'aiuto dei Bucchini, il cui principe Andrea lo Storto aveva dimostrato di saper mantenere la parola data, al contrario di Davide il Matematico. Furono queste le dinamiche che portarono all'inevitabile scontro tra i due vecchi alleati.

Un primo incidente si ebbe nel 606. Il 15 aprile di quell'anno, Andrea lo Storto, Principe dei Bucchini, conquistò l'ultima colonia lucarina nelle Basse Terre: Porto Disia. Simonopoli, impegnata in una durissima guerra contro i Pisciadores nel Levante, non fu in grado di lanciare una controffensiva e dovette pertanto riconoscere la fine della propria presenza in Enotria, una presenza che era iniziata con le conquiste di Simoniano il Grande oltre quattro secoli prima. Davide VII non poteva non essere preoccupato da quanto stava accadendo: con la caduta di Porto Disia, i Bucchini avevano compiuto un decisivo passo in avanti verso l'unificazione politica delle Basse Terre sotto il loro potere. Decise pertanto di preparare una spedizione militare contro lo Storto e richiese al saba non soltanto l'autorizzazione ad attraversare in armi i territori enotrei del Reame Sebetto, ma anche la partecipazione dei Sebetti stessi alla campagna militare contro i Bucchini.

L'annuncio della spedizione fu fatto a Palazzopoli, nei primi giorni dell'anno 607, alla presenza dell'ambasciatore sebetto. Davide VII, di fronte ai Grandi Casati della Palazzinia riuniti in adunanza, rivelò le sue intenzioni:

“Volendo liberare l'Enotria dalla schiavitù bucchina, assicurare la pace ed implementare giustizia, con l'appoggio dei Grandi Casati del Grande Impero Palazzino e dei suoi federati, col favore degli dèi, secondo i decreti e le leggi in vigore, col sostegno ed il supporto di Mondial nostra alleata, dichiariamo l'intenzione di prendere le armi e di impegnarle con onore e dedizione per punire ed espellere dall'Enotria le orde barbariche guidate dal sanguinario ed ignobile Andrea, detto lo Storto”.

Davanti all'ambasciatore sebetto, il sovrano palazzino ribadì in questo modo la validità del trattato del 496 e il dovere di Mondial a fornire totale supporto all'impero. La reazione sebetta fu dura e immediata: Sebolò II accusò di perfidia i consiglieri di Davide VII e li fanculizzò, cosicché l'imperatore avrebbe dovuto immediatamente allontanarli da sé, come “membra recise” dalla comunità; ma Davide si rifiutò di farlo, attirandosi personalmente l'anatema sebetto. Intanto, il 10 gennaio 607, i Bucchini conquistavano Palermo, avviandosi all'unificazione della Trinacria.

Seborio V
Poi vi fu una tregua, poiché il 21 febbraio 608 Sebolò morì, aggredito da un rospo. Già il giorno successivo egli veniva sepolto nella Basilica del Profeta. Durante il funerale scoppiò un tumulto, una dimostrazione turbolenta al grido di “Frabello di Sebogoza!”. Cioè, si chiese a gran voce di popolo l'elezione al soglio sabale del monaco Frabello, intento a celebrare il rito funebre. A questa iniziativa della piazza corrispose – o si adeguò – la scelta del Concilio di Mondial. Si fece, ironicamente, il contrario di quanto aveva stabilito Sebolò II, prescrivendo che prima i curiali eleggessero e poi il popolo acclamasse. Il nuovo saba, insomma, scaturì da un pronunciamento popolare. Il più vigoroso sostenitore della riforma e dell'autonomia del Reame Sebetto doveva la sua carica ad un atto rivolto clamorosamente contro quella stessa autorità.

Ecco come Frabello di Sebogozza raccontò i fatti, diversi anni più tardi, in una lettera all'abate del Monastero di Montesebo:

“''Dopo aver preso consiglio, noi avevamo prescritto un digiuno di tre giorni e ordinato il canto delle litanie, affinché Sebah ci aiutasse a prendere la decisione migliore nell'elezione del nuovo Sommo Apostolo. Ma poi, mentre attendevamo alla sepoltura del defunto Nostro Signore Saba Sebolò II (che riposi in pace), ci fu tra il popolo un gran tumulto. Si gettarono come pazzi su di me, senza lasciarmi parlare, senza darmi il tempo di pensare. La dignità apostolica mi fu così imposta dal volgo, fatto di pecorelle sporche ed ignoranti, la qual cosa ancor oggi mi turba e mi conturba''”.

Frabello era un esperico, nato a Sebogoza nel 554. Veniva da una famiglia piuttosto modesta, ma seppe farsi strada nell'amministrazione civile, nella quale lavorò per vent'anni, prima di farsi monaco ed entrare nel Monastero di Sebu. Grande letterato, si dice che avesse una conoscenza enciclopedica delle cose del mondo ed una dote innata nel gestire anche gli affari politici più complessi, ma è forse esagerato fare di lui il protagonista occulto di tutto il trentennio 580-608 della storia sebetta. Certo però, all'occhio di tutti, egli rappresentava la principale voce della riforma e del cambiamento, la migliore speranza per il futuro del Reame Sebetto e della sua santa religione.

Il nuovo saba esordì polemicamente, già con la scelta del nome: Seborio V (608-621). L'ultimo saba a portare questo nome prima di lui, nell'anno 518, era stato un indegno burattino nelle mani dello psicotico imperatore Davide III: la scelta di Frabello parve quindi come una burla nei confronti di Palazzopoli. All'inizio tuttavia sembrò che tra l'imperatore palazzino ed il saba le cose procedessero verso un'intesa: Seborio si dichiarò disposto a dimenticare i recenti attriti tra Davide e Sebolò ed a ristabilire relazioni cordiali con l'impero. La risposta di Davide VII arrivò quasi a giro di posta, sul finire dell'estate del 608, e con essa l'armonia parve ristabilita. Avevano fatto da mediatori la potente feudataria Meretrice di Lorenza, sua figlia Margherita di Sebossa ed il marito di quest'ultima, il Reggente di Narnia. Aiutò molto pure un altro fatto: una ribellione dei feudatari palazzini, che costrinse Davide VII a sospendere per il momento i suoi preparativi bellici contro i Bucchini.

Seborio V, in questo esordio, si mostrò conciliante con tutti, giungendo persino a riappacificarsi col re nimaino Jenua VII (585-644), che aveva minacciato un'incursione armata lungo il confine fra la Nimainia e l'Esperia. Nelle Basse Terre d'Enotria, nonostante la sua politica pacifista, Seborio non riuscì a tenere a freno Andrea lo Storto, che proseguì anzi la sua campagna espansionistica lanciando incursioni e razzie a danno del Reame di Narnia.

Ecco dunque già al loro posto i protagonisti del conflitto che passò alla storia di Terra 2 col nome di Guerre di Fanculizzazione, che furono in realtà una lotta di carattere fra due personalità molto simili, la cui testardaggine e risolutezza nel difendere le rispettive posizioni culminarono in uno scontro senza precedenti nella storia di Ponente, tant'è vero che i due si colpirono entrambi cercando di intaccare l'onore e la rispettabilità dell'altro, chiamando a testimoni ed alleati le rispettive sudditanze. D'altro lato, sul conflitto influì continuamente la mutevole situazione politica dei contendenti, ossia ciò che l'uno e l'altro avevano alle spalle. L'atteggiamento della nobiltà palazzina, dei Bucchini nell'Enotria meridionale e persino quello del lontano Impero Lucarino condizionarono sempre il comportamento dell'uno e, di rimbalzo, quello dell'altro.

La delusione ed il fallimento
L'opera di riforma radicale del Reame Sebetto – ed anche il primo momento del conflitto – si aprì a Mondial nella primavera del 609 col grande concilio indetto da Seborio V. Un'assemblea religiosa e politica: da sempre, per i Sebetti, le due cose erano una. Assieme ai curiali, agli eparchi ed ai diaconi, dinnanzi al saba erano presenti anche i funzionari laici e gli esponenti delle principali famiglie aristocratiche del regno, tra cui Meretrice di Lorenza.

Il primo tema trattato fu la politica estera: si dovette amaramente constatare che l'iniziativa diplomatica avviata dai predecessori di Seboio nei confronti dei Bucchini non aveva garantito la pace e la sicurezza nelle Basse Terre. Le milizie bucchine non si facevano scrupoli nel saccheggiare i villaggi sebetti posti lungo il confine col principato o nel molestare il vicino Reame di Narnia, alleato di Mondial. Questo mentre Andrea lo Storto proseguiva faticosamente la sua guerra di conquista in Trinacria contro i Lucarini ed i Sebaceni, mentre l'Impero Lucarino era sottoposto all'attacco dei nemici di sempre, i Pisciadores. Il concilio ammonì Andrea lo Storto e propose di normalizzare le relazioni diplomatiche proponendo a tutti i giocatori in campo (Grande Impero Palazzino, Reame di Narnia, Principato Bucchino ed Impero Lucarino) di organizzare una grande spedizione militare nel Levante per combattere i Pisciadores.

Si affrontò poi il tema delle riforme: nuova solenne condanna della sodomia e del concubinato, ma soprattutto si ribadì che gli ecclesiastici sodomiti e puttanieri non potevano più celebrare i riti sacri: “Se poi con gli occhi carnali osserviamo il nostro Santo Reame, a sud o a nord, nell'est o nell'ovest, in Esperia o in Enotria, a stento troviamo diaconi legittimi per elezione o per condotta di vita, che si lascino guidare dall'amore del Profeta e non dall'ambizione mondana; fra i signori laici non ne conosciamo uno che anteponga l'onore del Profeta al proprio, la giustizia divina all'interesse personale, il sacrificio alla venialità […]. ''I diaconi ricercano con insaziabile bramosia la lussuria delle meretrici ed i piaceri del coito. Non solo sconvolgono se stessi con droghe diaboliche, ma col loro cattivo esempio trascinano nella dissolutezza anche i sudditi più fedeli''” Missiva di Seborio V all'Abate di Montesebo, 20 giugno 608.

Se la decadenza morale della Chiesa Sebanica era determinata in buona misura dalla nomina di uomini indegni, scelti solo in base al danaro sborsato per garantirsi la carica, non bisognava però nascondere che ciò era dovuto anche alla pusillanimità dei giusti: “''Son pochi i giusti che anche in tempo di pace sono capaci di servire Sebah. Ancor più rari sono coloro che per Suo amore non temono le persecuzioni o che sono pronti ad opporsi ai nemici della Vera Fede. Perciò la Santa Religione Sebanica, ahimé, è quasi scomparsa, sostituita dalla religione dell'arroganza, degli empi, degli eretici, dei bastardi e dei figli di puttana... madlets!''” Missiva di Seborio V ai monaci del Monastero di Sebu, 3 maggio 609.

Ecco perciò il dovere di promuovere comportamenti diversi, da un lato incoraggiando il clero ad opporsi alla compravendita delle cariche e alle pratiche lussuriose o sodomitiche, dall'altro esortando tutti a dare il buon esempio, iniziando dalle massime cariche e dal saba stesso. Seborio cercò di far applicare queste disposizioni inviando i suoi delegati in tutto il regno: questo provocò, o incoraggiò ulteriormente, le reazioni popolari contro il clero ritenuto sodomita o puttaniere, mentre i diaconi si sentirono attaccati come eretici per ordine del saba. Prima ci fu chi si rifiutò di pagare le decime a questo clero zozzone; poi, in qualche luogo, il popolo si assunse personalmente il compito di rimuovere fisicamente quei diaconi e quei pretacci ritenuti colpevoli e, di conseguenza, ebbero inizio i primi atti di violenza. In molte parti del regno i diaconi reagirono o non risposero alle sollecitazioni del saba e dei suoi delegati: erano, come li definì Seborio, “''cani muti, incapaci di abbaiare... capirai quanto per Noi sia pericoloso agire contro costoro e quanto sia difficile resister loro e frenare la loro malvagità, tipica dei luridi pezzacci di merda. Ma io ho il potere! Io vincerò!''” Missiva di Seborio V al Diacono di Sebarcellona, 5 giugno 609.

In Esperia la popolazione accolse positivamente le riforme di Seborio, ma i diaconi locali si opposero con estrema irritazione: ai loro occhi, il nuovo saba era semplicemente un idiota eletto in maniera irregolare, che ora aizzava la plebe contro di loro. Tornò a divampare la polemica contro il celibato ecclesiastico, testi alla mano, per dimostrare che non era stato praticato dal Profeta; e si attaccò Seborio sul punto dei sacramenti: negando la validità di quelli amministrati da sodomiti e puttanieri, il saba si poneva contro la dottrina del Profeta, per il quale il sacramento era valido ed efficace per sé, non a seconda di chi lo impartiva. Tutti i motivi di contestazione si concentrarono poi nel ripudio attivo o passivo del primato di Mondial, almeno nel modo in cui lo andava intendendo il saba. Col pretesto della riforma, qua e là i signori laici, postisi alla guida della plebe, scacciarono gli ecclesiastici dai loro seggi e sopravvennero “epuratori” a darsi da fare con le rendite delle chiese; col pretesto della resistenza all'eretico Seborio, ecclesiastici dissoluti continuarono come prima la loro vita scandalosa. Delle due correnti, venne a galla il peggio, l'inautentico: ovunque trionfarono gli opportunismi.

Il 609 fu dunque un anno di profonde delusioni per Seborio, sia sul piano del risanamento del reame, sia a livello delle grandi iniziative per la “riscossa sebetta”. I nuovi decreti non venivano applicati, o si applicavano male; l'impresa di Levante naufragò ancor prima di cominciare. “Sono afflitto da un dolore e da una tristezza universali”, scrisse Seborio. “L'Impero Lucarino, per suggestione dei suoi demoni, rifiuta la nostra alleanza, mentre l'antico nemico [i Pisciadores] ''fa strage dei nostri popoli e affligge con ogni male le sante terre apostoliche. L'imperatore palazzino mi insulta nei suoi decreti, il principe bucchino mi deride nella sua corte, dei Nimaini è meglio non parlarne neanche... ovunque volga il mio sguardo, a Levante o a Ponente, scorgo volti nemici e ostili, che con insistenza minacciano ed offendono il Popolo Eletto del Profeta''”. Fu dunque con amarezza che, alla fine di quell'anno, Seborio decise di passare alle maniere dure, affidando al capitano Gisberto Sabbo il compito di reprimere i disordini ed imporre i decreti riformatori in ogni parte del regno, ricorrendo – ove necessario – all'arresto dei suoi oppositori, anche tramite l'utilizzo delle milizie armate. La pazienza del saba era finita.

Iniziano le Guerre di Fanculizzazione
Nel frattempo, Davide VII non poteva vantare il raggiungimento di risultati migliori. Il suo tentativo di rafforzare l'autorità imperiale incontrava da ogni parte la dura opposizione dei Grandi Casati, contrari alla rinuncia dei loro privilegi. Ciò si tradusse in due pericolose ribellioni signorili, nel 605-606 e nel 608-609, che posero Davide di fronte ad una grave crisi interna, destinata a protrarsi per parecchi anni.

In questo contesto giunsero a Palazzopoli, nella primavera del 610, alcuni esuli sebetti, per lo più ex-diaconi sodomiti e puttanieri, rimasti vittima delle persecuzioni di Seborio V, costretti a fuggire per non finire rinchiusi in qualche lurida prigione, o peggio. Quando questi chiesero asilo politico e protezione al grande imperatore palazzino, egli non si fece troppi problemi nell'accontentarli. Quando l'ambasciatore sebetto, su incarico diretto di Seborio, fece richiesta di estradizione dei fuggiaschi affinché potessero essere giudicati da un tribunale sebetto, Davide VII rispose scacciandolo via a calci in culo.

In risposta a questa offesa, Seborio – convinto che Davide avrebbe presto perso il trono – produsse un documento che sarebbe stato carico di conseguenze, intitolato Un giudizio universale. Esso si apriva con la riaffermazione della nullità del trattato del 496; seguiva poi un elenco di tutte le malefatte e dei crimini commessi dagli imperatori palazzini, dal tempo di Davide I fino al regno del Matematico, padre di Davide VII, a danno del popolo sebetto; poi, riepilogando con maggiore dettaglio le colpe dello stesso Davide VII, lo si giudicava “uno scempio umano”, sostenendo il buon diritto dei Grandi Casati di Palazzinia a rimuovere i Noviomaghi dal trono per assegnarlo ad una persona più meritevole; infine veniva dichiarato che il Saba di Mondial, in quanto Vicario del Profeta e rappresentante dell'unica, vera religione, era superiore per dignità e per diritto al “grande imperatore palazzino”, seguace di una fede pagana e demoniaca. Egli non poteva dunque opporsi alla richiesta del saba di riconsegnare gli esuli: anzi, dando rifugio a dei criminali, l'imperatore stesso diveniva a sua volta un criminale della peggior specie. La frustrazione di Seborio è comprensibile: pochi mesi prima, durante i festeggiamenti per il Natale del Profeta, un vile merdaiolo chiamato Frataccio aveva sorpreso Seborio in chiesa, portandolo poi nelle cantine, dove lo sodomizzò per tutta la notte, anche se il giorno seguente era stato costretto a rilasciarlo.

Una volta che ebbe ricevuto e letto l'amorevole documento, la collera lungamente repressa di Davide VII esplose: egli si sentì personalmente offeso dalle parole del saba e, cosa ancor più grave, Seborio aveva espresso apertamente il proprio sostegno ai casati che si erano ribellati contro l'imperatore. Davide ritenne quindi di essere chiamato a difendere energicamente l'onore suo e quello della sua famiglia, vilemente diffamata dal “monachello incoronato” di un regno inferiore. Così Davide, risolte temporaneamente le discordie interne e convocò l'Adunanza di Palazzopoli che il 12 giugno 610, all 'unanimità, dichiarò stronzo e fottuto Seborio V. Al saba fu dunque recapitata una letterina nella quale lo si accusava di aver cospirato contro l'impero, di aver affermato che tutti non sapevano nulla e che egli soltanto sapeva tutto, di aver fomentato ribellioni all'interno della Palazzinia tramite l'invio di denaro e di essere quindi colpevole di aver attentato non solo alla dignità, ma alla vita dell' imperatore stesso.

Ricevuta la missiva, Seborio ne trasse l'unica conclusione possibile secondo il suo punto di vista: Davide VII si preparava a fargli la guerra. La lettura pubblica del contenuto della missiva provocò un violento tumulto anti-palazzino: soltanto l'intervento personale di Seborio poté salvare la vita dell'ambasciatore imperiale. Per le strade di Mondial ebbe inizio una caccia al palazzino, che presto si trasformò in una caccia allo straniero, e qui il saba poco poté fare per salvare la vita di quei poveri sventurati che, per puro caso, caddero nelle mani della folla inferocita. Linciaggi ed uccisioni di Palazzini innocenti, o di semplici forestieri, si verificarono nelle settimane seguenti quasi ovunque nei territori del Reame Sebetto, sia in Enotria che in Esperia. In questa atmosfera tesissima, Seborio, nel tentativo di scongiurare un conflitto armato per il quale il suo regno non era pronto, prese la rischiosa decisione di ''fanculizzare' ' Davide VII.

“''E io ti fanculizzo, affinché tutti i popoli sappiano e approvino: tu sei indegno di vivere tra gli uomini e di amministrare le faccende civili. D'ora in avanti, il tuo posto sarà coi mostri e gli anormali!' '” Seborio V, Atto di Fancu lizazione di Davide VII, 8 luglio 610.

Le conseguenze dell'anatema sabale furono enormi. Davide non si aspettava una reazione simile: Seborio lo aveva dichiarato indegno della corona imperiale ed incapace di vivere tra gli uomini, applicando alla lettera i princìpi legali della fanculizzazione. Prima di allora, la fanculizzazione era stata pronunciata una sola volta nella storia: pochi anni prima, nel 590, Alabertho III e l'imperatore lucarino Simone XIII si erano fanculizzati a vicenda. All'epoca però entrambi i sovrani poterono contare sul rispettivo sostegno dei propri sudditi e l'atto non produsse tribolazioni interne. Lo stesso non si poteva dire per Davide VII, la cui politica accentratrice ed assolutistica gli aveva attirato l'astio di numerosi casati dell'impero, i quali potevano ora sfruttare la fanculizzazione lanciataglia da Seborio come giustificazione per la rivolta.

La situazione di Davide VII si fece ogni giorno più critica; l'agitazione contro di lui veniva fomentata ulteriormente dalle riviste di gossip diffuse da Alfonso Signorini (contattato da Seborio V tramite un'anomalia spazio-temporale), sulle quali veniva denunciata la follia pedofila del sovrano con foto (false) e testimonianze (inventate). Nelle Alte Terre d'Enotria, i popoli federati – in particolare i Contentini – entrarono in subbuglio, pretendendo maggiori autonomie e privilegi in cambio della loro fedeltà all'impero. L'atto di Seborio V rese invece piuttosto incerti i Palazzini. Le grandi famiglie della Palazzinia si incontrarono nel marzo 611 ad Aqua Matia, dove per dieci giorni si confrontarono con accanimento le varie fazioni. Si decise infine di eleggere un nuovo imperatore e Davide fu salvato dalla perdita del trono solo a causa del fallimento dell'adunanza nell'accordarsi sulla scelta del successore. Il dissenso tra i Grandi Casati, comunque, li indusse semplicemente a rimandare la decisione. Se entro un anno non fosse stata ritirata la fanculizzazione, il trono sarebbe stato dichiarato vacante e Davide condannato alla crocifissione pubblica quale nemico dell'umanità. Nel mentre, pensarono di invitare Seborio V a venire di persona in Palazzinia, in modo tale da discutere insieme la detronizzazione ed umiliazione pubblica dell'imperatore.

L'umiliazione di Davide VII...
Seborio accettò senza indugi l'invito dei signori palazzini e si mise in viaggio verso nord. Informato di ciò, e sebbene l'inverno fosse particolarmente rigido, Davide decise di prevenirlo e prima ancora del mese di dicembre si mise in marcia alla volta di Mondial, accompagnato dalla consorte, Meneca Mighilda. I due sposini imperiali furono trasportati su pelli di vitello oltre il passo del Moncontoso coperto di neve ed in Tuminia l'imperatore venne accolto con calore dalla popolazione, che lo ospitò a Cocciovia.

Seborio, temendo un'iniziativa di Davide sostenuto dai federati Tumiani, aveva fatto sapere ai potentati palazzini di aspettarsi una scorta per il viaggio: ma la scorta non apparve e, ricevuta la notizia che l'imperatore aveva superato le Montagne Bianche, temette che un intero esercito si stesse per muovere contro di lui. Seborio deviò quindi il suo cammino e prese rifugio presso il Castello di Sebossa, sotto la protezione della potente Margherita Sebossa, divenuta Regina di Narnia nel 610 dopo aver ucciso il violento marito, Coaxen lo Storpio. Davide VII, avendo resistito alla tentazione di ricorrere alla forza, optò invece per una mossa inaspettata: costringere il saba a ritirare la fanculizzazione contro di lui, andando ad incontrarlo personalmente per chiedergli perdono in completa umiltà.

Il 20 gennaio 612, Davide e Meneca Mighilda comparvero dinnanzi alle porte del Castello di Sebossa. L'imperatrice venne immediatamente prelevata da un manipolo di soldati e condotta all'interno, mentre Davide – privato dei vestiti – fu lasciato completamente nudo ad attendere fuori dalle mura, esposto alle intemperie, per dodici giorni e dodici notti. Durante questo periodo, per sopravvivere, dovette nutrirsi con la merda del saba, che gli veniva lanciata addosso dall'alto dei bastioni. Intanto Meneca Mighilda, trascinata ed incatenata nelle prigioni del castello, fu ripetutamente violentata dalla soldataglia: solamente dopo il quinto giorno venne liberata per ordine di Margherita Sebossa, che la pose sotto la sua personale protezione.

I giorni intanto trascorrevano uno dopo l'altro e Davide VII resisteva ostinatamente, guadagnandosi presto l'ammirazione degli abitanti del castello, alcuni dei quali cercarono inutilmente di fargli avere del cibo e delle coperte: ma Seborio lo impedì, forse nella speranza di veder presto morire il suo avversario. Ma il 1º febbraio Margherita, stanca di questa situazione e mossa a pietà verso l'uomo di cui, in fondo, era stata un tempo innamorata, rimproverò aspramente il saba per la sua crudeltà, accusandolo di essere mosso non dalla fede, ma da una semplice e banale avversione personale. Seborio dovette così cedere e a Davide fu finalmente permesso di entrare nel castello.

L'imperatore, stremato nell'animo e nel fisico, si prostrò piangendo dinnanzi al saba, baciandogli umilmente i piedi e chiedendo perdono. Seborio accolse la richiesta e ritirò la fanculizzazione, optando per la pace. Tuttavia, per acconsentire a ciò, sottopose Davide VII ad un'ultima umiliazione: dopo aver firmato un patto di sottomissione ed ubbidienza, l'imperatore palazzino venne nuovamente denudato di fronte a tutti i presenti, per poi essere orribilmente castrato, con grande soddisfazione di Seborio. Con questo gesto, il saba si assicurò che Davide non potesse più avere una discendenza: la dinastia dei Noviomaghi si sarebbe pertanto estinta con lui. Si trattò di un'umiliazione pesantissima, che parve sancire il definitivo trionfo del Reame Sebetto e l'inizio del declino per Davide, la cui fiamma sembrava ormai destinata a spegnersi.

...e la caduta di Seborio V
Davide VII non era però tipo da subire una simile umiliazione senza reagire. Rientrato in Palazzinia, fattosi rigenerare il cazzo ricorrendo a misteriosi rituali di magia nera, mise subito incinta la moglie, per poi giurare eterna vendetta contro il suo odiato nemico: “Con l'aiuto degli dèi e con la mia incrollabile perseveranza, farò tutto quello che è in mio potere per abbattere Seborio e devastare il suo misero reame di checche!”.

Col tempo, però, né l'imperatore palazzino né il saba raggiunsero gli obiettivi perseguiti. Seborio non si recò mai in Palazzinia per trattare la pace, né Davide riuscì ad impedire che i Grandi Casati eleggessero un imperatore d'opposizione. Il 15 marzo 613, i magnati si accordarono infatti sul nome di Bafaldo, Barone della Rezia. Quel giorno, il rigido inverno aveva ceduto ad una mite primavera e parve che anche la terra ed il tempo fossero favorevoli al nuovo sovrano. Seborio era rimasto del tutto estraneo all'iniziativa dei Grandi Casati, ma fece in modo che all'incoronazione fossero presenti alcuni dignitari sebetti: così i sostenitori di Bafaldo poterono vantare il sostegno di Mondial e Davide VII sospettò ovviamente che dietro a questa ribellione vi fosse l'operato maligno di Seborio. La Palazzinia si divise così in due fazioni: dalla parte di Davide stavano la Karisia (naturalmente, essendo la provincia d'origine dei Noviomaghi) e l'Angaria; Bafaldo poteva invece vantare come sostenitori i Baroni di Baffonia, Merkalia, Baffia, Cimbria e Silesia. Tra i popoli federati, Contentini e Musci si schierarono con Bafaldo, mentre i Tumiani rimasero fedeli – come già accaduto in passato – al legittimo imperatore.

Seborio non ebbe modo di intromettersi più di tanto nella guerra civile palazzina, dovendo preoccuparsi di gravi questioni interne. Nell'estate del 615, alcuni curiali oppositori delle riforme riunitisi in concilio a Sebastopoli dichiararono decaduto Seborio ed elessero uno di loro per sostituirlo, col nome di Lampadario I: era questi un diacono stimato, nonché rigoroso conservatore. Subito egli accusò Seborio di aver scatenato un conflitto che rischiava di compromettere la sicurezza stessa del Reame Sebetto, in quanto un saba poteva mettere in pericolo la propria vita, ma non quella del popolo, al quale doveva amministrare fede e governo. Pochi mesi dopo, Davide VII e Bafaldo si scontrarono in battaglia sulle rive dell'Elster: Bafaldo perse entrambe le braccia e morì dissanguato. Tutti videro nella vittoria di Davide una svolta a sfavore di Seborio. Questi nel frattempo si era scatenato con tutte le sue forze contro i curiali scismatici, incaricando Gisberto Sabbo di risolvere la faccenda attraverso l'uso delle armi. Così, nello stesso giorno in cui Bafaldo perdeva le braccia in Palazzinia (16 settembre 615), anche Lampdario e i suoi sostenitori venivano arrestati, condannati e crocefissi pubblicamente. I due contendenti erano entrambi usciti vittoriosi dalle rispettive crisi interne: era ormai giunto il momento per un confronto finale.

Seborio pensò bene di ricorrere alla strategia già adoperata con successo in passato e il 12 ottobre 615 emanò contro Davide una seconda fanculizzazione. Questa volta però le reazioni si rivelarono assai differenti rispetto a quattro anni prima: il nuovo anatema di Seborio contro Davide venne diffusamente percepito come un'autentica stronzata e in molti iniziarono a chiedersi se una fanculizzazione pronunciata per così futili motivi avesse valore. Seborio tentò ulteriormente di delegittimare il suo avversario rendendo pubblici – ancora una volta con l'aiuto dei giornalacci scandalistici di Alfonso Signorini – i dettagli dell'umiliazione che Davide aveva subito a Sebossa nel 612. Anche questa tattica però si ritorse contro di lui: il popolo palazzino, dalle classi più povere fino alla più alta aristocrazia, ritenne inaccettabile l'affronto rivolto all'imperatore e l'umiliazione di Sebossa venne percepita come un'offesa rivolta all'intera Palazzinia.

Davide VII non perse tempo e convocò l'Adunanza di Palazzopoli, le cui decisioni non sorpresero nessuno: il grande imperatore palazzino non solo fanculizzò Seborio, dichiarò anche guerra al Reame Sebetto e nella primavera del 616 mosse con le sue truppe verso l'Enotria. Era tutto un intrecciarsi di vicende personali e collettive, di interessi, di attese, di cose che finivano e di cose che stavano cominciando. Il capitano Gisberto Sabbo, l'unico vero combattente sul quale Seborio poteva riporre la sua fiducia, si trovava ancora in Esperia con la maggior parte dell'esercito sebetto e non sarebbe arrivato in tempo per difendere Mondial. Il saba si vide costretto ad impegnare i beni di alcune chiese per arruolare il maggior numero possibile di mercenari, ma per la prima volta incontrò l'opposizione dei suoi curiali; si rivolse allora in cerca di aiuto ad Andrea lo Storto, ma in quel momento il principe bucchino era impegnato in Eumea contro i Lucarini. Solamente Margherita Sebossa rispose all'appello, ma il Reame di Narnia non era certo in grado di opporre forze sufficienti alla macchina da guerra palazzina.

Nell'estate del 616, le truppe di Davide VII superarono i confini sebetti nell'Enotria centrale, ponendo l'assedio a Mondial. Quasi immediatamente una gran parte dei mercenari arruolati da Seborio passarono dalla parte degli imperiali, avendo ottenuto la promessa di una paga migliore, mentre i cardinali iniziavano a tramare contro il saba. Il 2 agosto 616 furono aperte a Davide le porte della città ed i Palazzini occuparono la capitale sebetta senza colpo infierire. Seborio si rifugiò nella fortezza di Castel San Sebo. Intanto Andrea lo Storto era rientrato nelle Basse Terre e, ricevuto l'appello del saba, mosse verso Mondial con un grande esercito. Davide, minacciato anche alle spalle dalle armate di Margherita Sebossa, ritenne saggiamente di non poter resistere e decise quindi di ritirarsi verso nord, permettendo ai Bucchini di entrare pacificamente a Mondial.

Ma quando questi iniziarono a saccheggiare le case e a violentare le donne, tutti si resero conto che i “liberatori” Bucchini erano peggio degli "invasori" Palazzini. Gli abitanti della capitale sebetta tentarono di opporsi alle spoliazioni scatenando aspri combattimenti per le strade, con interi quartieri dati alle fiamme. La reazione del popolo venne soffocata con uno spaventoso massacro: scoppiarono altri incendi, la gente veniva sgozzata nelle strade, le donne e i bambini portati via in schiavitù, i palazzi e le chiese spogliati di tutto. Una serie mostruosa di atrocità. Seborio, ormai odiato da tutti, persino dai suoi sudditi, non osò rinunciare alla protezione dei Bucchini: fuggì quindi assieme ai suoi liberatori, abbandonando la propria comunità come solo un vero fanculizzato poteva fare, scortato dalla stessa gente che aveva sparso il sangue dei suoi compatrioti. Troppo tardi egli si accorse che Andrea lo Storto era un feroce gay che si era perdutamente innamorato di lui: Seborio fu quindi condotto prigioniero a Bucopoli, dove il principe bucchino ebbe modo di violentarlo fino alla morte, avvenuta il 20 maggio 620. Per un sadico scherzo del destino, il fanculizzatore Seborio finì i suoi giorni venendo fanculizzato dalla storia, moralmente e fisicamente.

Ascesa di Margherita Sebossa
Mentre Seborio andava incontro al suo tragico destino anale, un astro ben più splendente comparve nei cieli a guidare con mano ferma il popolo sebetto. Non si trattava di un nuovo saba, di un ecclesiastico o di un santone. Non era neppure un uomo, ma bensì una donna: forse una delle più potenti figure femminili della Seconda Era di Mezzo: Margherita Sebossa. Regina di Narnia, affascinante quanto intelligente, risoluta e capace governante, ella seppe realizzare cose che gli sciagurati cardinali sebetti non sarebbero stati nemmeno in grado di concepire.

Ne diede prova nel momento più difficile, mentre il popolo di Mondial moriva e bruciava per mano dei Bucchini. Margherita non poté mai perdonare a Davide VII l'aver permesso che la città cadesse in mano ai barbari e, pur consapevole dell'inferiorità delle proprie forze, il 18 agosto mosse in armi contro l'esercito palazzino in ritirata. Era sua intenzione punire l'imperatore per le sue malefatte e, mossa da una fede incrollabile, si preparò a morire combattendo in difesa del suo popolo. Una notte, mentre Davide si credeva sicuro nel suo campo, Margherita lo sorprese e al grido di “Viva Mondial!” i suoi soldati menarono strage grandissima degli imperiali: molti furono i morti e tanti i prigionieri, fra cui diversi consiglieri militari e signori palazzini che Margherita non ci pensò due volte a condannare alla schiavitù, mettendoli in vendita al mercato di Narnia e destinando i soldi ricavati alle opere di assistenza della popolazione. Il comandante delle armi palazzine, Eurisma, si salvò fuggendo, malgrado le gravi ferite riportate, e lo stesso Davide dovette nascondersi per tre giorni - tutto nudo - in una palude di merda, prima di essere tratto in salvo dal resto del suo esercito. Egli già meditava di trarre vendetta per quella sconfitta e decise di marciare direttamente su Narnia: lo scontro decisivo si tenne il 28 agosto, sotto le mura della città. Margherita, nonostante l'inferiorità numerica, riuscì a sbaragliare l'esercito avversario guidando personalmente le sue truppe sul campo di battaglia. Umiliato per l'ennesima volta, Davide VII fu costretto a ritirarsi, non prima di aver giurato eterno odio verso la Sebossa, che pure gli aveva offerto una soluzione diplomatica al termine dello scontro.

Margherita si diresse poi verso Mondial per portare soccorso alla popolazione: trovò una città devastata dagli incendi e colma di cadaveri per le strade. Di persona ella scese nei quartieri e nei viottoli più colpiti dalla furia bucchina, fornendo cure e dando conforto ai feriti. Negli anni seguenti finanziò di tasca propria gran parte dei lavori di ricostruzione e badò al benessere delle tante vedove e degli innumerevoli orfani. La vittoria ottenuta nella Battaglia di Narnia, nel frattempo, fece di Margherita un'eroina di fama internazionale: in ogni parte del regno, i Sebetti iniziarono a rivolgerle lodi e preghiere; molti sovrani dell'Euchelia inviarono lettere di congratulazioni e proposte di matrimonio; letterati e menestrelli le dedicarono poemi, poesi e canzoni celebrative.

Più a sud, nel Principato Bucchino, dopo aver mangiato le carni cotte di Seborio, Andrea lo Storto lavorava all'allestimento una grande flotta navale. Assicurato il suo dominio sulle Basse Terre, egli aveva ripreso il sogno di arrivare a Simonopoli e assumere la corona imperiale. Nella primavera del 621, il vecchio avventuriero s'imbarcò a Porto Disa al comando di circa 150 navi. L'obiettivo finale era Simonopoli, ma il figlio di Andrea Maria d'Altafica non vi poté mari arrivare: morì infatti durante il viaggio, il 18 maggio 621, dopo tante avventure guerresche.

Intanto, dopo la morte in esilio di Seborio V, l'atteggiamento dei curiali superstiti mostrò quanto grave fosse la confusione nelle cerchie del potere e occorse parecchio tempo prima che si potesse arrivare all'elezione di un successore. Infine, venne eletto Sebi Bano I (620-623), un curiale che per qualche tempo era stato ostile a Seborio. Sebi Bano I si rifiutò di proseguire la guerra contro Davide, né volle intervenire contro i Bucchini e, in linea di massima, mostrò di disapprovare le tendenze bellicose del suo predecessore. Morì il 16 settembre 623, ma questa volta dovettero passare solamente 23 giorni prima che fosse eletto un successore.

A proseguire la lotta nelle Guerre di Fanculizzazione era rimasta al momento la sola Margherita Sebossa, la quale s'impegnò a consolidare il proprio potere sulla penisola. Per antica tradizione, i Reggenti di Narnia ricoprivano anche il ruolo di Marchesi di Tuscia, amministrando i territori in cui, nel 366, si erano insediati i Mattio quali federati dell'impero. Quando Davide, sconfitto ed umiliato, fece rientro in patria, dichiarò immediatamente Margherita “una gran puttana” e riconobbe ad ogni suddito dell'impero il diritto di rapirla, violentarla e ridurla in catene. La sua speranza era di vederla quanto prima rinchiusa nel posto che riteneva più consono a lei, ossia un bordello. Decretò inoltre la decaduta di Margherita dal titolo di Marchesa di Tuscia, ordinando ai Mattio di ribellarsi contro di lei e di riconoscere come loro nuovo governatore il nobile Adonato Pivello. I Mattio tuttavia la pensavano diversamente e, dopo aver malamente scacciato il Pivello, giurarono fedeltà ed obbedienza a Margherita. Nel giro di breve tempo, ella seppe porre sotto il suo diretto controllo tutti quei territori che il Reame Sebetto deteneva nelle Medie Terre, spingendosi a nord fino a Corvia e limitando l'autorità diretta del saba alla sola città di Mondial. Margherita si ritrovò così condomina dell'Enotria assieme ai Bucchini: loro a sud, lei in gran parte del centro e del nord, fin quasi a ridosso della Tuminia. La Regina di Narnia, avendo ottenuta la fedeltà dei Mattio, si preparò allora a strappare al controllo del Grande Impero Palazzino anche i restanti territori del Navarcato: per farlo, doveva convincere i popoli federati dei Contentini e dei Tumiani a passare dalla sua parte.

Frattanto, i tempi volgevano sempre più calamitosi. Le alluvioni dei fiumi dell'Enotria settentrionale avevano distrutto la massima parte dei raccolti, atterrate case coloniche e interi villaggi, e portata la carestia a tal punto che, per non morire dall'inedia, le persone erano costrette a cibarsi della loro stessa merda e persino della carne dei cadaveri! A tanta distretta tenne dietro un'orribile pestilenza, che decimando la classe agricola, tolse tante braccia alla coltivazione, talché intere campagne rimasero sterili.

Potere di Margherita Sebossa
A Mondial, nel frattempo, era stato eletto Sebi Bano II (623-635): esperico di nascita e curiale riformista, egli riprese fedelmente la politica di Seborio V. Si rivelò tuttavia essere un uomo di governo più abile e molto più diplomatico del passato saba. Rifuggiva – anche in caso di necessità – dal ricorrere alla forza delle armi o alla pratica della fanculizzazione contro i pagani che gli erano ostili e preferì sempre raggiungere i suoi scopi mediante trattative.

Già nel 624 colse il suo primo grande successo, sostenendo il matrimonio fra il ventiquattrenne Admeto II, detto il Forzuto (615-639), Conte dei Contentini, e Margherita, di vent'anni più vecchia di lui. La proposta di questo sposalizio era stata in verità avanzata dalla stessa regina di Narnia, dal momento che ciò le avrebbe permesso di strappare ai Palazzini il controllo della Contea. Admeto II, nonostante fosse ritenuto da molti un sodomita, non poté opporre resistenza alla decisione di Margherita: era stato scelto dalla donna più potente d'Euchelia e dovette sottomettersi a tale decisione. La regina inviò un'intera armata al confine della Contea per prelevarlo e condurlo, con la forza se necessario, a Narnia, dove lo accolse con tutti gli onori, organizzando una festa nuziale di 120 giorni con un apparato di fronte al quale sarebbe impallidito anche Lele Mora. Le cronache rosa del tempo riportano che, dopo la cerimonia laica, per ben due notti Admeto II si rifiutò di consumare il matrimonio. La terza notte, Margherita si presentò nuda sul suo letto, con numerosi giocattoli erotici a sua disposizione, dicendogli: “Non v'è luogo in questa terra dove tu possa nasconderti al mio desiderio, marito”. Il conte rimase interdetto, e cercò di fuggire: Margherita, indignata, lo assalì a suon di ceffoni e, trascinandolo per i capelli, lo incatenò al letto, denudandolo e proferendo queste parole: “''Obbedisci! Mostro, obbedisci alla tua Regina! Non ti permettere di inquinare il mio reame con la tua codardia: più vile sei di un verme e più schifoso sarai della merda, se ancora ti ostinerai a rifiutare il letto di nozze! So io come trattare un marito indegno e dopo questa notte, sono certa, non oserai più essere tale!''”. Quindi lo punì, secondo la tradizione, con mille e duecento frustate, lasciandolo poi per dieci giorni e dieci notti incatenato al letto e abusando ripetutamente di lui. Secondo molti ricercatori, in questa occasione Margherita sfogò tutta la frustrazione e la rabbia coltivata, ma repressa, fin dai tempi del suo primo matrimonio con Coaxen lo Storpio, il quale l'aveva trattata con simile violenza e cattiveria. Ora finalmente era lei la padrona e sarebbe stato il suo consorte a piegarsi umilmente ai suoi voleri e ai suoi desideri. E così fu: Admeto II dovette infine sottomettersi alla volontà della moglie. Egli infatti non cinse mai la corona di Narnia, mentre Margherita assunse per sé il titolo di Contessa, governando direttamente i territori dei Contentini nell'Enotria nord-occidentale, territori che appartenevano – almeno formalmente – al Grande Impero Palazzino.

“''Era Margherita una gran sovrana, d'intendimento, d'animo e di costumi troppo superiori a qualsiasi sesso, maschil o femminile. Sapeva comandare, non accettava di essere comandata; e probabilmente non si reputava ella bisognosa di chi l'aiutasse a regger popoli, se non in qualità di ministro, di servo o di schiavo. Ecco dunque i motivi legittimi per cui Margherita ridusse al guinzaglio Admeto suo marito, il quale, oltre alla sua poca abilità per il matrimonio, cosa non gradita da Margherita, non poté ingerirsi nel governo degli stati, se non come esecutore dei comandi impartiti da ella''” Giacomo Pazzo, Eroi di Terra 2, Gallarate 2007, cit., p. 122.

Tuttavia, negli anni che seguirono, Margherita Sebossa e Admeto il Forzuto, assieme a Sebi Bano II, combatterono insieme contro Davide VII, che nel marzo 626 era ritornato in Enotria con l'esercito. In Palazzinia l'opposizione baronale si era pressoché spenta e ora egli aveva intenzione di abbattere l'egemonia di Margherita e di ristabilire l'autorità imperiale sul Navarcato. La procedura fu la solita: dopo aver fanculizzato Margherita e Sebi Bano II, oltrepassò le Montagne Bianche e raggiunse la Tuminia, facendo sosta a Cocciovia. Era accompagnato da Pègar I, Marchese dei Musci (617-632), popolo che nel 530 si era stanziato come federato nell'impero. Ripresa la marcia, l'esercito palazzino varcò i confini sebetti, mise a ferro e fuoco le campagne e pose il blocco alla città di Corvia, stringendola attorno con numerose macchine d'assedio.

Admeto il Forzuto, ubbidendo agli ordini della consorte, si mise alla testa di una armata contentina che, partendo dalla Contea, avrebbe dovuto sorprendere Davide VII alle spalle e liberare la città dalla morsa degli assedianti; ma Davide gli mandò contro i Musci di Pègar I, che gli sbarrarono il cammino nell'inconcludente Battaglia di Lallia (4 giugno 626). Corvia resistette all'assedio palazzino per undici mesi, capitolando solo nell'aprile del 627. Il sovrano palazzino riuscì poi ad occupare tutti i territori di Margherita nel Navarcato, e già i vassalli della regina di Narnia si misero a parlare di trattative per la pace. Ora Davide poteva assediare la fortezza di Bonia. Margherita rifiutò di arrendersi, perché Davide voleva, come condizione per la resa, che ella rinunciasse alla corona di Narnia per iniziare a lavorare come prostituta in un bordello di Palazzopoli. Margherita si arroccò a Narnia.

Sin dal IV secolo, il potere dei Sebossa si era basato su una rete di castelli, rocche e borghi fortificati situati lungo la Dorsale, che costituivano un complesso sistema di difesa originariamente costruito dai Lucarini al tempo delle guerre contro i Coacci. Dopo alterne e sanguinose battaglie, il potente esercito palazzino si ritrovò preso in una morsa. Nonostante esso fosse temibilissimo, finì con l'essere deriso e sbeffeggiato dalla vassalleria sebossiana dei piccoli signorotti assegnatari dei borghi fortificati, che mantennero intatta la fedeltà a Margherita anche di fronte alle minacce di Davide VII. La perfetta canoscenza di quei luoghi, la velocità degli spostamenti ed il controllo dei passi strategici in tutti i luoghi elevati della Dorsale ebbero la meglio sull'impotente imperatore. La stessa Margherita, seppur incinta, partecipò agli scontri alla guida di un manipolo di guerrieri capaci, galvanizzando gli alleati nell'idea di combattere una guerra giusta. Intanto, più a nord, Admeto il Forzuto era riuscito a sfondare il blocco di Pègar I ed iniziò a calare pericolosamente contro le retrovie dei Palazzini. L'esercito imperiale fu così preso a tenaglia e la sconfitta parve molto più di una guerra persa. Solo allora Davide VII si rese conto dell'impossibilità di penetrare quei luoghi asperrimi: non si trovava più di fronte ai confini tracciati dai fiumi nelle aperte pianura della Palazzinia, ma a scoscesi sentieri, calanchi, luoghi impervi protetti da rocche turrite, da casetorri che svettavano verso il cielo, dalle quali i difensori scagliavano dardi di ogni genere su chiunque si avvicinasse: lance, frecce, olio bollente, massi, merda umana ed animale ancora fumante. Nell'autunno del 628 le truppe imperiali vennero battute due volte: a Bonia da Admeto II e a Narnia da Margherita, sostenuta dal nuovo esercito sebetto che Sebi Bano II aveva affidato al comando del veterano Gisberto Sabbo.

Trionfo di Margherita Sebossa
Infine, il colpo di scena che più turbò l'imperatore: sua moglie Meneca Mighilda, che lo accompagnava nella spedizione, teneva contatti segreti con la nemica, Margherita Sebossa. Pianificava infatti di cospirare contro il marito, per favorire l'ascesa al trono del figlio sedicenne, Davide il Determinato. L'imperatore la fece arrestare, ma ella fuggì a Narnia col figlio, ribellandosi apertamente.

Ora, contro Davide VII, c'erano sua moglie, suo figlio, la Regina di Narnia, la Contea di Admeto il Forzuto e i Sebetti di Sebi Bano II. Davide VII trascorse altri due anni vagando per l'Enotria, quasi come un fuggiasco: il federato Pègar I, rendendosi conto della situazione, lo aveva intanto abbandonato, ritornandosene fra la sua gente; ed ora anche i Tumiani, i suoi più fedeli sostenitori, preferirono passare dalla parte di Margherita. Meneca Mighilda lo aveva infatti denunciato pubblicamente nel 630, rendendo note le “inaudite porcherie sessuali” che il marito da anni pretendeva da lei e per le quali veniva spesso relegata in una specie di prigione-alcolva a Palazzopoli. Cosa ancora più orribile, aggiungeva ancora che aveva cercato d'indurre il loro stesso figlio ad approfittarsi di lei. Anche le truppe imperiali, stanche e demoralizzate, persa ogni fiducia nel loro imperatore, stavano cominciando a disertarlo.

Così, il 4 maggio 630, Davide VII si presentò ancora una volta sotto le mura del Castello di Sebossa, da solo e senza alcuna scorta. Era lì per riconoscere la propria sconfitta: questa volta Margherita non mostrò alcuna pietà e lo fece suo prigioniero. Poche settimane dopo, alla corte di Narnia, di fronte a tutti i suoi principali nemici, Davide VII venne denudato e costretto a genuflettersi, baciando i piedi di Margherita per chiedere umilmente perdono. Era la sua seconda umiliazione pubblica, dopo quella del 612, ma questa volta non si sarebbe mai più ripreso dalla vergogna. Margherita lo fece castrare di nuovo, imponendogli anche l'amputazione delle mani ed il taglio della lingua. Secondo la leggenda, quel giorno, su una statua di Seborio V posta lì a corte, comparve miracolosamente un compiaciuto sorriso. La Regina di Narnia consegnò poi il suo prigioniero a Meneca Mighilda, la quale intraprese il viaggio di rientro verso la Palazzinia portandosi dietro il marito rinchiuso in una gabbia per polli. Davide VII sarebbe morto undici anni dopo, nel 641, al termine di ripetute violenze ed abusi da parte della moglie. Il figlio poté quindi succedergli sul trono col nome di Davide VIII (641-661).

Terminavano così, dopo vent'anni, le Guerre di Fanculizzazione, con la vittoria del Reame Sebetto, l'umiliazione del Grande Impero Palazzino ma, soprattutto, con l'apogeo del potere in Enotria di Margherita Sebossa e del Reame di Narnia. Nessuno ebbe mai più il coraggio di mancarle di rispetto o di contraddire la sua volontà: persino i Bucchini promisero di non molestare più i territori sebetti o narniani. Si può dire che l'intera Enotria era ormai prostrata ai suoi piedi ed al suo volere. L'autorità di Margherita fu ulteriormente cementata il 21 marzo 631, quando ricevette a Cocciovia il titolo di Navarca d'Enotria. Tutti i popoli federati della penisola – Contentini, Mattio e Tumiani – le giurarono fedeltà ed obbedienza; persino i Cipitiani, che teoricamente erano sottoposti all'autorità di Simonopoli, le mandarono ricchissimi doni per compiacerla. Sebi Bano II, che stava per lanciare il Reame Sebetto nell'avventura delle Purghe, la nominò Ancella della Fede, cercando in ogni modo di garantirsi il suo sostegno, soprattutto economico. Per anni, nessun palazzino ebbe più l'impudenza di superare le Montagne Bianche e di scendere a sud. Un trionfo totale.

Nel frattempo, nel 625 e nel 627, dall'unione fra Admeto II e Margherita erano nati due eredi: Contos e Lucente Sebossa. Nel 631, allontanatosi il pericolo palazzino, Margherita fece sapere ad Admeto che ella non poteva più accettare il fatto di essere la moglie di un pagano, ponendolo di fronte ad una scelta: la conversione al sebanesimo o l'annullamento del matrimonio. In realtà Margherita, che stava per essere nominata Navarca d'Enotria, era determinata ad esercitare il proprio potere senza dividerlo con nessuno, neanche in minima parte. Così, di comune accordo, il matrimonio venne sciolto: Admeto II poté rientrare nella Contea portando con sé il figlio maschio, per far sì che fosse cresciuto secondo le usanze contentine. A Narnia rimase invece Lucente, prediletta dalla madre. Pare che, prima della separazione, Admeto abbia giurato fedeltà ed eterna obbedienza a Margherita, come da lei richiesto: ma i due non si videro più.

Da quel momento in avanti, lo sguardo di tutti fu rivolto in altre direzioni. I destini di Terra 2 stavano infatti per volgere le attenzioni dei popoli dell'Euchelia verso altri lidi, molto più lontani.